NFT-marktplaats Foundation stopt na mislukte overnamepoging

De bekende NFT-marktplaats Foundation sluit definitief zijn deuren. Het platform, dat tijdens de grote populariteit van digitale kunst in 2021 sterk groeide, kan niet worden voortgezet nadat een geplande overname is mislukt.

Oprichter en CEO Kayvon Tehranian maakte het besluit woensdag bekend via X. De verkoop van Foundation moest ervoor zorgen dat het platform onder een nieuwe eigenaar kon blijven bestaan, maar dat plan is niet doorgegaan. Volgens Tehranian is het daardoor niet meer mogelijk om de marktplaats opnieuw te lanceren.

Later werd duidelijk dat het ging om een overname door digitaal kunstplatform Blackdove. In een verklaring liet het team weten dat de website nog tijdelijk online komt, zodat gebruikers hun NFT’s — unieke digitale eigendommen op de blockchain — kunnen verwijderen of veiligstellen.

Foundation sluit na afkoelende NFT-markt

Foundation werd begin 2021 gelanceerd, midden in de opkomst van NFT’s (non-fungible tokens). Dit zijn digitale objecten, zoals kunstwerken, die via blockchaintechnologie een uniek eigendomsbewijs krijgen. In die periode werden sommige NFT’s voor miljoenen verkocht.

Het platform groeide snel en speelde een belangrijke rol in deze hype. Volgens Blackdove werd er via Foundation meer dan 230 miljoen dollar aan verkopen gerealiseerd voor kunstenaars wereldwijd. Bekende artiesten zoals Jen Stark, James Jean en Reuben Wu boden hun werk via het platform aan.

Ook de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden gebruikte Foundation. Zijn digitale kunstwerk Stay Free werd in 2021 verkocht voor ongeveer 2.200 Ethereum, destijds zo’n 5 miljoen dollar.

Sinds de piek in 2021 is de interesse in NFT’s sterk afgenomen. Er wordt minder gehandeld en de bedragen liggen een stuk lager. Daardoor hebben veel kleinere platforms moeite om te blijven bestaan.

Meerdere NFT-platforms stoppen activiteiten

De mislukte overname door Blackdove, die al in 2025 werd aangekondigd, blijkt uiteindelijk niet genoeg om Foundation te redden. De sluiting past in een bredere trend waarbij meerdere NFT-platforms hun activiteiten beëindigen.

Zo kondigden eerder dit jaar onder meer Nifty Gateway en het sociale NFT-platform Rodeo aan te stoppen. Ook Mint Blockchain beëindigde recent zijn activiteiten en riep gebruikers op hun tegoeden op te nemen. Eerder sloten MakersPlace en X2Y2 al hun deuren of veranderden hun focus. Crypto-exchange Bybit stopte eveneens met zijn NFT-marktplaats vanwege dalende handelsvolumes.

OpenSea blijft marktleider ondanks daling

Ondanks de krimp blijft OpenSea de grootste NFT-marktplaats, goed voor meer dan 70 procent van alle activiteit in de sector. Concurrenten zoals Blur proberen marktaandeel te winnen, maar de totale markt is aanzienlijk kleiner dan tijdens de piekperiode.

Toch zijn er ook optimistische verwachtingen. Sommige kenners, waaronder Yat Siu van Animoca Brands, denken dat de NFT-markt zich in de toekomst kan herstellen en mogelijk opnieuw kan groeien.

De sluiting van Foundation markeert het einde van een bekend platform uit de beginperiode van NFT’s en laat zien hoe snel de markt is veranderd sinds de hype van enkele jaren geleden.