Ripple sluit ‘baanbrekende’ deal met grote verzekeraar uit Zuid-Korea

XRP-bedrijf Ripple blijft grote namen aan zich binden. Na samenwerkingen met onder meer de centrale bank van Montenegro en financiële giganten als Standard Chartered, richt het bedrijf nu zijn pijlen op Zuid-Korea.

Samen met Kyobo Life Insurance, een van de drie grootste levensverzekeraars van het land, wil Ripple voor het eerst een staatsobligatie via blockchain afwikkelen. 

Obligaties van twee dagen naar seconden

Vandaag kondigde Ripple de naar eigen zeggen ‘’baanbrekende strategische partnerschap’’ met Kyobo Life Insurance aan. 

De kern van de samenwerking draait om Ripple Custody, een platform waarmee financiële instellingen digitale activa veilig kunnen bewaren, overdragen en afwikkelen. Kyobo Life wil dit platform inzetten om getokeniseerde staatsobligaties te verhandelen. 

Dat betekent dat de schuldpapieren worden verpakt als digitale tokens op de blockchain, waardoor ze sneller en efficiënter verhandeld kunnen worden.

Het grote voordeel zit in de snelheid. Een obligatiehandel duurt normaal twee werkdagen voordat alles is afgerond. Via de blockchain krimpt dat naar vrijwel real-time. Kapitaal komt dus sneller vrij en het risico dat een tegenpartij tussentijds niet kan betalen wordt een stuk kleiner. Voor een verzekeraar met miljarden onder beheer is dat goud waard.

Ripple zet voet aan de grond in Korea

Voor Ripple is het de eerste keer dat het samenwerkt met een grote verzekeraar in Zuid-Korea. Fiona Murray, directeur voor de regio Azië-Pacific bij Ripple, noemt het een signaal naar de bredere markt. 

“Institutionele digitale-activainfrastructuur is niet langer een toekomstvisie; het is beschikbaar, bewezen en klaar om in Korea te worden ingezet,” zo zei ze.

Murray benadrukt dat Ripple een langetermijnstrategie heeft voor het land. “We zien dit als het begin van een breed en duurzaam partnerschap, niet alleen met Kyobo, maar met de gehele Koreaanse institutionele financiële markt.”

Aan de andere kant van de tafel klinkt eenzelfde ambitie. Jin Ho Park, senior executive vice president bij Kyobo Life, stelt dat het partnerschap verder gaat dan digitale activa. “Het gaat om het valideren hoe traditionele financiële instrumenten veilig en efficiënt op blockchain kunnen werken.”

Kyobo Life en Ripple gaan tevens onderzoeken of stablecoin-betalingen kunnen worden ingezet voor transacties die 24 uur per dag en 7 dagen per week kunnen plaatsvinden. Dat past in de bredere strategie van de verzekeraar om zijn hele financiële infrastructuur te moderniseren.

Van betaaldienst tot financieel imperium

Ripple heeft zich de afgelopen jaren ontpopt tot een volwaardige financiële infrastructuurspeler. Na bijna 4 miljard dollar aan overnames biedt het bedrijf nu diensten aan op het gebied van betalingen, custody, prime brokerage en treasury management.

Ripple heeft meer dan 300 partnerschappen met financiële instellingen, maar de daadwerkelijke adoptie van XRP als brugvaluta blijft vooralsnog beperkt. Met een marktwaarde van 83 miljard dollar is XRP de vijfde grootste cryptomunt van de markt.