Rusland grijpt hard in: Bitcoin handel vanaf 2027 beperkt

Rusland gaat de handel in Bitcoin (BTC) en andere cryptomunten flink aan banden leggen. Particulieren mogen vanaf juli volgend jaar niet meer rechtstreeks crypto met elkaar verhandelen. Ook het overzetten van digitale munten naar persoonlijke wallets wordt beperkt. Tegelijkertijd krijgen grote Russische banken juist meer ruimte om cryptodiensten aan te bieden.

Bitcoin en crypto alleen nog via erkende partijen

De Russische centrale bank wil een einde maken aan directe cryptohandel tussen particulieren. Volgens een bijgewerkte richtlijn van de Bank of Russia blijft deze vorm van handel toegestaan tot 1 juli 2027. Daarna moeten transacties via erkende handelsplatforms of andere goedgekeurde tussenpersonen verlopen.

Het gaat om zogeheten peer-to-peertransacties (P2P). Daarbij wisselen twee personen rechtstreeks digitale munten uit, zonder dat een bank of cryptobeurs de transactie afhandelt.

Die vrijheid verdwijnt onder de nieuwe regels grotendeels. Wie in Rusland Bitcoin of andere crypto wil kopen of verkopen, moet daarvoor gebruikmaken van een partij die onder toezicht staat van de centrale bank.

Maar de beperkingen gaan verder dan alleen het kopen en verkopen van digitale munten.

Ook het zelfstandig bewaren van crypto wordt lastiger. Volgens de centrale bank mogen particulieren hun digitale bezittingen niet langer vanuit hun cryptorekeningen overzetten naar persoonlijke wallets waarover zij zelf de volledige controle hebben.

Dat zijn zogenoemde non-custodial wallets. Bij deze wallets beheert de eigenaar zelf de toegang tot zijn cryptomunten, zonder afhankelijk te zijn van een bank of handelsplatform.

Voor veel Bitcoin-beleggers is dat juist een belangrijk onderdeel van crypto. Zij willen hun digitale bezittingen zelfstandig kunnen bewaren, zonder dat een financiële instelling daar zeggenschap over heeft.

De Russische maatregelen beperken die mogelijkheid. Gebruikers worden daardoor sterker afhankelijk van gereguleerde aanbieders.

Grootste bank van Rusland mag juist crypto aanbieden

Terwijl particulieren minder vrijheid krijgen, opent Rusland tegelijkertijd de deur voor grote financiële instellingen.

De Russische centrale bank heeft Sberbank, de grootste bank van het land, toestemming gegeven om cryptohandelsdiensten aan te bieden.

De bank mocht eerder al digitale bezittingen namens klanten bewaren. Met de nieuwe vergunning kan Sberbank zijn activiteiten op de cryptomarkt verder uitbreiden.

Dat past binnen de bredere aanpak van Rusland. Sinds de invoering van nieuwe wetgeving op 1 september vallen cryptobeurzen en aanbieders van bewaardiensten onder toezicht van de centrale bank.

Rusland lijkt daarmee niet zozeer alle cryptohandel te willen stoppen, maar vooral meer controle te willen krijgen over de manier waarop inwoners digitale munten verhandelen en bewaren.

Voor grote banken ontstaan nieuwe mogelijkheden, terwijl particuliere beleggers juist minder ruimte krijgen om zelfstandig transacties uit te voeren.

Het gebruik van Bitcoin en andere cryptomunten als betaalmiddel voor producten en diensten blijft in Rusland verboden.

Experts twijfelen of Rusland cryptohandel kan stoppen

De nieuwe regels roepen ook een belangrijke vraag op. Kan Rusland directe cryptotransacties daadwerkelijk tegenhouden?

Volgens verschillende deskundigen wordt dat bijzonder lastig.

Samson Mow, topman van Bitcoin-bedrijf Jan3, vertelde eerder aan Cointelegraph dat directe handel tussen gebruikers moeilijker te controleren is dan transacties via grote cryptobeurzen.

Bij een centraal handelsplatform kunnen toezichthouders relatief eenvoudig ingrijpen. Ze kunnen bijvoorbeeld eisen stellen aan de aanbieder of bepaalde transacties laten blokkeren.

Bij rechtstreekse transacties tussen twee personen ligt dat ingewikkelder. De onderliggende blockchain blijft namelijk functioneren, ook wanneer een overheid bepaalde vormen van handel verbiedt.

Ook Stepan Uherik van SatoshiLabs, het bedrijf achter walletfabrikant Trezor, wijst op de beperkingen van dergelijke maatregelen.

Volgens hem heeft het verbieden van mobiele wallet-apps weinig zin wanneer gebruikers hun crypto ook op andere manieren kunnen bewaren.

Zo bestaan er hardware-wallets. Dat zijn fysieke apparaten waarmee gebruikers de toegang tot hun digitale munten kunnen beveiligen. Daarnaast kunnen cryptobezitters software op hun eigen computer gebruiken.

Het blokkeren van één type wallet betekent daardoor niet automatisch dat gebruikers geen toegang meer hebben tot hun crypto.

Voor Russische beleggers verandert er ondertussen wel degelijk iets. Vanaf 1 juli 2027 moeten zij voor reguliere cryptohandel gebruikmaken van erkende tussenpersonen. Ook het verplaatsen van digitale munten naar persoonlijke wallets wordt beperkt.

Hoe streng de Russische autoriteiten deze regels gaan handhaven, is nog onduidelijk. Vooral transacties die volledig buiten centrale handelsplatforms plaatsvinden, kunnen voor toezichthouders moeilijk te controleren blijven.