Sam Bankman-Fried: ‘FTX is nooit failliet gegaan’

Sam Bankman-Fried, de voormalige topman van cryptobeurs FTX, heeft vanuit een Amerikaanse gevangenis verklaard dat het bedrijf volgens hem nooit failliet is gegaan. Die uitspraak deed hij via zijn geverifieerde X-account.

De bewering staat haaks op rechterlijke uitspraken en officiële documenten waarin wordt gesproken over grootschalige fraude en een tekort van miljarden dollars aan klanttegoeden.

Bankman-Fried zit een gevangenisstraf van 25 jaar uit in de Verenigde Staten nadat hij werd veroordeeld voor meerdere aanklachten, waaronder fraude en samenzwering. Volgens de rechtbank was hij verantwoordelijk voor een tekort van meer dan 8 miljard dollar aan klantengelden. Na eerdere detentie in New York verblijft hij nu in een federale gevangenis met een laag beveiligingsniveau in Californië.

Uitspraken staan haaks op rechterlijke vaststellingen

In zijn recente bericht stelt Bankman-Fried dat hij nooit een faillissementsaanvraag voor FTX heeft ingediend. Volgens hem zouden advocaten het bedrijf hebben overgenomen en kort daarna een faillissement hebben aangevraagd zonder zijn instemming.

Gerechtelijke documenten schetsen echter een ander beeld. Daaruit blijkt dat FTX al in 2022 feitelijk insolvent was, nadat miljarden dollars aan klanttegoeden waren verplaatst naar zusterbedrijf Alameda Research.

Rechters en aanklagers hebben herhaaldelijk benadrukt dat latere terugvorderingen van activa of gunstige marktontwikkelingen niets afdoen aan de vastgestelde fraude. Dat sommige schuldeisers mogelijk grotendeels worden terugbetaald, verandert volgens justitie niets aan de strafbaarheid van het handelen.

Berichten op X via tussenpersonen verspreid

Federale gevangenen hebben geen directe toegang tot sociale media. De berichten die verschijnen op het X-account van Bankman-Fried worden daarom vrijwel zeker via derden verspreid, zoals advocaten of familieleden. Desondanks blijven zijn uitspraken breed worden opgepikt in de cryptosector.

Eerdere activiteit op het account leidde al tot korte, speculatieve koersstijgingen van de inmiddels opgeheven FTX-token FTT. Handelaren reageerden daarbij vooral op de naam Bankman-Fried zelf, niet op fundamentele ontwikkelingen.

Cryptomarkt blijft gevoelig voor sentiment

De nieuwe uitlatingen van Bankman-Fried vallen samen met een actieve cryptomarkt. Bitcoin handelt rond de 70.000 dollar, terwijl ook andere grote cryptovaluta hoge handelsvolumes laten zien. In zo’n omgeving kunnen opvallende uitspraken, zelfs van een veroordeelde voormalig topman, snel leiden tot extra volatiliteit.

De ondergang van FTX geldt als een van de grootste fraudezaken in de recente financiële geschiedenis. Dat de hoofdrolspeler ook vanuit de gevangenis nog invloed lijkt te hebben op het marktsentiment, onderstreept hoe gevoelig de cryptomarkt blijft voor publieke uitingen, ook wanneer die in strijd zijn met vastgestelde feiten.