Stablecoinbedrijf Bridge betreedt Europa via MiCA-vergunning

De Europese stablecoinmarkt krijgt er een belangrijke speler bij. Bridge, het bedrijf dat stablecointechnologie levert aan betalingsgigant Stripe, heeft groen licht gekregen om zijn activiteiten verder uit te breiden binnen de Europese Unie.

De Luxemburgse tak van Bridge is officieel opgenomen in het Europese MiCA-register. Daarmee krijgt het bedrijf een stevigere positie op een markt waar stablecoins steeds vaker worden gezien als een alternatief voor traditionele internationale betalingen.

Waarom Bridge interessant is voor de cryptomarkt

Bridge is geen gewone cryptobeurs waar consumenten Bitcoin of Ethereum kopen. Het bedrijf bouwt juist de technologie waarmee andere ondernemingen stablecoins kunnen gebruiken voor betalingen.

Denk bijvoorbeeld aan een bedrijf dat dollars naar Europa wil sturen zonder daarvoor het traditionele internationale betalingsverkeer te gebruiken. Met stablecoins kan geld digitaal en vrijwel direct worden verplaatst, terwijl de waarde gekoppeld blijft aan een munt zoals de euro of dollar.

Juist daarom is Bridge interessant. Het bedrijf levert deze infrastructuur onder meer aan Stripe, een van de grootste betalingsbedrijven ter wereld.

Bridge kreeg eerder al twee vergunningen van de Luxemburgse financiële toezichthouder CSSF. Het bedrijf mag onder MiCA opereren als Crypto-Asset Service Provider en beschikt daarnaast over een vergunning als Electronic Money Institution.

De opname in het Europese register bevestigt dat Bridge binnen het nieuwe Europese regelgevingskader verder kan bouwen aan zijn stablecoinactiviteiten.

Stablecoins krijgen steeds meer voet aan de grond in Europa

Bridge is inmiddels de 42e goedgekeurde uitgever van zogenoemde electronic money tokens, kortweg EMT’s.

Die ingewikkelde term komt in de praktijk neer op een specifieke categorie stablecoins. Het gaat om digitale tokens waarvan de waarde gekoppeld is aan één officiële valuta, bijvoorbeeld de euro.

Voor de cryptosector is vooral belangrijk dat het aantal goedgekeurde partijen blijft groeien. Europa heeft met MiCA één regelgevend kader ingevoerd voor cryptobedrijven, waardoor bedrijven niet langer in ieder EU-land met volledig verschillende regels te maken krijgen.

Dat maakt het voor grote financiële en technologiebedrijven aantrekkelijker om cryptodiensten in Europa op te zetten.

Ook traditionele banken stappen verder in crypto

Opvallend is dat tegelijkertijd drie Duitse banken aan het MiCA-register zijn toegevoegd. Volksbank Die Gestalterbank, VBU Volksbank im Unterland en VR-Bank Erding kregen een registratie als cryptodienstverlener.

Daarmee staan inmiddels 324 goedgekeurde Crypto-Asset Service Providers in het Europese register.

Dat laat een bredere ontwikkeling zien. MiCA is niet langer alleen relevant voor cryptobeurzen en gespecialiseerde cryptobedrijven. Ook traditionele banken zoeken steeds nadrukkelijker naar manieren om diensten rond digitale activa aan te bieden.

Tegelijkertijd blijft Europa voorzichtig met bepaalde soorten digitale munten. Zo staat er nog altijd geen enkele goedgekeurde uitgever van asset-referenced tokens in het MiCA-register. Dat zijn tokens die, anders dan traditionele stablecoins, hun waarde aan meerdere bezittingen of andere referentiewaarden kunnen koppelen.

Voor Bridge ligt de weg inmiddels wel open. Het bedrijf kan zijn Europese activiteiten verder uitbreiden op een moment dat stablecoins steeds nadrukkelijker de verbinding vormen tussen traditionele betalingen en crypto.