SWIFT betreedt precies de markt waar Ripple al jaren op inzet: gevaar voor XRP?

SWIFT, het netwerk waarmee banken wereldwijd betalingen naar elkaar sturen, is een proef gestart met een eigen blockchain-netwerk om grensoverschrijdende betalingen te moderniseren. Daarmee stort het zich op precies de markt waar Ripple met XRP al jaren op inzet.

In de community is hevig gespeculeerd dat de cryptomunt een rol zou krijgen, maar een voormalig SWIFT-topman prikt die droom hardhandig door. Moet Ripple zich nu zorgen maken na het nieuws van het internationale betalingsnetwerk?

SWIFT-blockchain gaat van start met 17 banken

Het grootboek ging gisteren daadwerkelijk van start. Grote namen zoals HSBC, Citi, UBS en Standard Chartered draaien mee in de eerste live testfase met 17 banken.

Het systeem draait om getokeniseerde bankdeposito’s. Dat zijn digitale versies van gewoon banktegoed die op een blockchain kunnen bewegen. Zo kunnen banken 24 uur per dag betalingen verwerken, ook in het weekend.

Het is allemaal razendsnel gegaan. SWIFT presenteerde de plannen eind september 2025 op zijn jaarlijkse Sibos-conferentie in Frankfurt, samen met technologiepartner Consensys. In maart van dit jaar was het ontwerp af en negen maanden na de aankondiging staat het systeem live.

‘Gaat niet gebeuren’: XRP-geruchten onderuitgehaald

De lancering raakt direct aan het terrein van XRP. De cryptomunt van Ripple is ooit bedacht voor precies hetzelfde probleem: traag en duur internationaal betalingsverkeer.

In de community gingen dan ook al maanden wilde verhalen rond dat SWIFT de munt zou omarmen of zelfs volledig zou integreren. Tom Zschach, tot april innovatiechef van SWIFT, maakte daar vandaag korte metten mee. Op X reageerde hij met drie woorden: ”gaat niet gebeuren”.

In september was hij ook al duidelijk: ”De moeilijkere vraag is of banken er ooit comfortabel mee zullen zijn om de definitieve afwikkeling uit te besteden aan een token die geen deposito is, geen gereguleerd geld is en niet op hun balans staat.”

Ook het hardnekkige verhaal dat de berichtenstandaard ISO 20022 banken richting XRP duwt, klopt niet. Ripple’s eigen techbaas David Schwartz zei daarover: ”XRP heeft niets te maken met ISO 20022.”

Concurrent voor Ripple?

Ripple is allang niet meer alleen een betaalbedrijf. Het paradepaardje blijft Ripple Payments, het netwerk waarmee banken en betaaldiensten geld over de grens sturen. Ruim 300 instellingen in meer dan 55 landen zijn aangesloten.

Binnen dat netwerk speelt XRP alleen een verplichte rol bij On-Demand Liquidity. Daarbij dient de munt als tussenstation tussen twee valuta, zodat banken geen geld hoeven te parkeren in het buitenland. Ongeveer 40 procent van de partners gebruikt die functie.

Daarnaast heeft Ripple zijn eigen stablecoin RLUSD, een digitale dollar die inmiddels zo’n 1,6 miljard dollar waard is. Die draait op de XRP Ledger én op Ethereum (ETH), en heeft XRP dus niet nodig.

Verder bewaart Ripple Custody cryptomunten voor grote instellingen zoals Citi en BBVA. Met de overname van Hidden Road kwam daar prime broker Ripple Prime bij, die jaarlijks biljoenen aan transacties afhandelt voor professionele partijen.

Eind vorig jaar kreeg Ripple bovendien voorwaardelijk een Amerikaanse banklicentie voor trustdiensten. En deze week ontving het een MiCA-licentie van de Luxemburgse toezichthouder, waarmee het gereguleerde diensten mag aanbieden in heel Europa.

Topman Brad Garlinghouse maakte zich bij de aankondiging in september nog niet druk. Hij noemde het project ”een marketingstunt in aanloop naar hun jaarlijkse conferentie in plaats van een volledig ontwikkeld product”. Negen maanden later is dat product er dus wel degelijk.

Voor Ripple als bedrijf valt de schade dan ook mee. Het heeft werkende producten, ruim tien jaar voorsprong en de stap van SWIFT bevestigt dat blockchain de toekomst is van het betalingsverkeer.

Voor XRP ligt dat anders. SWIFT lost het probleem op met digitaal geld dat banken al vertrouwen, waardoor een tussenmunt overbodig wordt. En de meeste Ripple-diensten hebben XRP simpelweg niet nodig: RLUSD werkt ook zonder, custody bewaart alle soorten munten en de licenties versterken vooral het bedrijf zelf.

Toch valt er wel iets te halen voor de munt. Veel van die diensten draaien op de XRP Ledger, het netwerk achter XRP. Ripple Prime verhuist zijn transactieverwerking naar dat netwerk en er staat inmiddels voor honderden miljoenen aan getokeniseerde activa op. Elke transactie kost een fractie XRP, en hoe drukker het er wordt, hoe relevanter de munt.