Tether schrijft geschiedenis: eerste officiële stablecoin van een land

Tether heeft een wereldprimeur te pakken. Voor het eerst krijgt een stablecoin de officiële zegen van een nationale overheid én een centrale bank. Het Zuid-Kaukasische land Georgië heeft de grootste stablecoin-uitgever ter wereld gevraagd om een digitale versie van zijn nationale munt te lanceren. 

Lari krijgt digitale tweelingbroer

De stablecoin krijgt de naam GEL₮ en wordt een digitale weergave van de Georgische lari, de nationale munt van het land met 3,9 miljoen inwoners. Tether kondigde de samenwerking gisteren aan, samen met de regering en de National Bank of Georgia.

De Georgische premier Irakli Kobakhidze noemde de stap een fundament voor “een meer verbonden, transparante en digitaal versterkte financiële wereld”.

GEL₮ belooft snellere transacties, lagere kosten en programmeerbare betalingen. Volgens Tether is het een van de eerste pogingen wereldwijd om een nationale munt rechtstreeks op crypto-infrastructuur te zetten binnen een speciaal gebouwd regelgevend kader.

Een stablecoin is een cryptomunt waarvan de waarde gekoppeld is aan een echte valuta, zoals de dollar of de euro. Het verschil met een CBDC, een digitale munt uitgegeven door een centrale bank, zit in de uitgever. Een stablecoin komt van een privaat bedrijf, een CBDC van de overheid zelf.

Dat laatste roept bij critici zorgen op over financieel toezicht. Toch werken zo’n honderd landen inmiddels aan een eigen CBDC. De Europese Centrale Bank ontwikkelt de digitale euro en zelfs Georgië testte in 2023 al een digitale lari samen met Ripple.

Georgië mikt op crypto-hub status

Georgië werkte de afgelopen jaren aan een regelgevend kader dat aansluit op de Amerikaanse GENIUS Act, de stablecoin-wet die president Donald Trump vorig jaar tekende. Daarmee positioneert het land zich als een van de eerste jurisdicties met regels die compatibel zijn met die van Washington.

Het kader stelt strenge eisen aan uitgevers: volledige reservedekking, inwisselrechten voor houders en extern toezicht. Georgiërs kunnen bovendien al sinds enige tijd al hun belasting betalen in crypto.

Een paar buurlanden gingen Georgië voor met een eigen stablecoin, maar daar zat steeds een staatsentiteit achter de uitgifte. Kazachstan lanceerde in september 2025 een tenge-gekoppelde stablecoin in een testomgeving van de centrale bank. Kyrgyzstan volgde in november met USDKG, een door goud gedekte stablecoin uitgegeven door een staatsbedrijf.

Het verschil met GEL₮ zit in de uitgever. Bij die buurlanden trok de overheid zelf de kar. In Georgië krijgt een private speler, en wel de grootste in zijn soort, de officiële zegen om de munt uit te geven.

Tether kijkt verder dan de dollar

Tether is met afstand de grootste stablecoin-uitgever ter wereld. Zijn dollar-gekoppelde USDT heeft een marktwaarde van bijna 190 miljard dollar (ongeveer 165 miljard euro). Dat is bijna 60 procent van de totale stablecoin-markt, die in mei voor het eerst boven de 320 miljard dollar uitkwam.

Het bedrijf geeft ook tokens uit gekoppeld aan de euro, de Britse pond, de Mexicaanse peso en goud.

Wanneer GEL₮ precies live gaat, is nog onduidelijk. Tether maakt de details over de structuur, uitrol en implementatie later bekend.