Tether-topman: AI is het grootste risico voor Bitcoin in 2026

De opmars van kunstmatige intelligentie (AI) gaat niet alleen een enorme impact hebben op de traditionele aandelenmarkten, maar kan ook grote gevolgen hebben voor de cryptosector. De topman van Tether, uitgever van ’s werelds grootste stablecoin USDT, waarschuwt voor een risico dat volgens hem de komende jaren steeds zichtbaarder wordt.

Bitcoin koers blijft sterk, maar kwetsbaar voor AI-bubbel

Volgens Tether-CEO Paolo Ardoino vormt een mogelijke AI-bubbel het grootste risico voor Bitcoin (BTC) in 2026. In de Bitcoin Capital podcast stelt hij dat bedrijven momenteel miljarden steken in datacenters en chips. Die oververhitting zou kunnen leiden tot een crash, en als dat gebeurt, zal ook Bitcoin geraakt worden.

Bitcoin is nog altijd “sterk gecorreleerd” aan de kapitaalmarkten, zegt Ardoino. Een beurscorrectie bij AI-aandelen kan volgens hem daardoor een schokgolf veroorzaken in de cryptomarkt. Toch blijft hij positief over de langetermijnkracht van BTC, mede door de toenemende adoptie door overheden en institutionele investeerders.

Extreem diepe crashes, zoals de 80 procent dalingen in 2018 en 2022, acht hij onwaarschijnlijk. Volgens Ardoino is de markt volwassener geworden, mede door de betrokkenheid van institutionele partijen die zorgen voor meer stabiliteit.

Bitcoin bereikte in november kortstondig een dieptepunt van ongeveer 80.000 dollar, terwijl het in oktober nog een all time high van ruim 126.000 dollar aantikte. Daarmee ligt het dieptepunt van de huidige correctie op ongeveer 37 procent. Dat is fors, maar nog altijd ver verwijderd van de diepe dalingen tijdens eerdere cycli.

Tokenization groeit, Europa blijft achter

Ardoino uit zich daarnaast positief over getokeniseerde real-world assets (RWA’s). Dit zijn digitale versies van echte bezittingen zoals aandelen of goud, die op de blockchain staan. Deze assets kunnen efficiënter verhandeld worden, zijn 24/7 beschikbaar en bieden volgens de CEO een enorme groeipotentie.

Dit is waar echte waardecreatie plaatsvindt in de komende jaren, aldus Ardoino. Hij verwacht dat deze markt exponentieel zal groeien.

Tegelijkertijd is Ardoino kritisch op Europa. Volgens hem vertraagt de Europese Unie de innovatie met haar strenge regelgeving. “Europa loopt zoals altijd achter op innovatie,” stelt de Tether-topman. De MiCA-regels zouden de ontwikkeling van crypto eerder afremmen dan ondersteunen.

Ondertussen zien we in de Verenigde Staten dat innovatie juist wordt gestimuleerd door het pro-crypto beleid van de Trump-administratie. Hierdoor onderzoekt onder meer techbeurs Nasdaq de mogelijkheden om aandelen te tokeniseren.

Ook de Securities and Exchange Commission (SEC) heeft recent groen licht gegeven voor een proefproject van de DTCC, een centrale speler in de afwikkeling van aandelen- en obligatiehandel. Met het project, dat in 2026 van start gaat, kunnen aandelen en staatsobligaties worden omgezet in blockchaintokens.