Trump dreigt Europees gas af te sluiten als handelsakkoord niet snel wordt goedgekeurd

De spanningen tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie lopen opnieuw op. President  dreigt de toegang van Europa tot Amerikaans vloeibaar gas te beperken als het handelsakkoord tussen beide blokken niet snel wordt goedgekeurd. De waarschuwing komt op een gevoelig moment, nu Europa juist afhankelijker is geworden van buitenlandse energie en de prijzen oplopen.

Later deze week stemt het Europees Parlement over het akkoord. De uitkomst kan grote gevolgen hebben voor energie, handel en mogelijk zelfs de financiële markten.

Handelsdeal VS en EU onder druk

De kern van het conflict ligt bij het handelsakkoord dat in 2025 werd gesloten tussen de VS en de Europese Commissie. Dat akkoord verlaagt importheffingen naar ongeveer vijftien procent en moet zorgen voor nauwere samenwerking op het gebied van energie, technologie en kunstmatige intelligentie.

Toch is de ratificatie aan Europese zijde vertraagd. Onder meer politieke spanningen en eerdere uitspraken van Trump over Groenland spelen daarbij een rol.

Volgens de Amerikaanse ambassadeur bij de EU, Andrew Puzder, is het geduld in Washington inmiddels op. Hij waarschuwt dat het economisch onverstandig zou zijn om tegen het akkoord te stemmen.

“Economically, it’d be malpractice not to vote for this,” stelde hij tegenover Politico.

Energie als drukmiddel in geopolitiek spel

De grootste drukfactor is energie. In het akkoord is vastgelegd dat de EU voor honderden miljarden dollars aan Amerikaanse energie zal inkopen richting 2028. Het gaat onder meer om LNG, olie en civiele nucleaire technologie.

De VS gebruikt die afhankelijkheid nu als onderhandelingsmiddel. Volgens Puzder kan Europa niet zonder Amerikaanse energie, terwijl er wereldwijd steeds meer concurrentie ontstaat om leveringen.

Dat speelt vooral nu de situatie in het Midden-Oosten verder escaleert. Door de sluiting van de Straat van Hormuz en problemen in Qatar is het wereldwijde aanbod van LNG onder druk komen te staan. Europa voelt dat direct via hogere prijzen en toenemende onzekerheid over leveringen.

Dreiging komt op kritiek moment voor Europa

De timing van de Amerikaanse dreiging is opvallend. Europese landen zijn de afgelopen jaren juist afhankelijker geworden van LNG-import, onder meer na het wegvallen van Russisch gas en het stilleggen van eigen productie in landen zoals Nederland.

Tegelijkertijd liggen er binnen de EU nog politieke obstakels. Europarlementariërs hebben extra waarborgen toegevoegd aan het akkoord, zoals een mogelijke opschorting als de VS zich niet aan afspraken houdt.

Of die wijzigingen acceptabel zijn voor Washington, is nog maar de vraag. De Amerikaanse regering heeft al laten doorschemeren dat aanpassingen het hele akkoord kunnen ondermijnen.

Als het Europees Parlement het pact deze week verwerpt of verder vertraagt, dreigt een nieuwe fase in de handelsspanningen tussen de VS en Europa. Dat kan niet alleen gevolgen hebben voor energieprijzen, maar ook voor bredere financiële markten en investeringsstromen.