USDT-uitgever Tether stapt in AI: telefoonmodel klopt grotere rivalen

De meeste beleggers kennen Tether vooral als de uitgever van USDT, de grootste stablecoin ter wereld. Maar via investeringen is het bedrijf ook actief in veel meer markten, van goud en landbouw tot voetbal en media. Deze week zette Tether ook een stap in kunstmatige intelligentie, met een AI-model dat kleiner is dan de concurrentie en toch beter presteert.

Klein Tether AI-model klopt grote rivalen

Het model heet QVAC BotPsy en telt 800 miljoen parameters, de rekenknoppen die bepalen wat een AI-model kan. Dat is weinig, want de grootste AI-modellen van dit moment draaien op duizenden miljarden parameters.

Toch versloeg BotPsy in eigen tests van Tether modellen die tot 2,5 keer zo groot zijn. Het model is agentisch: het voert zelf taken uit op je telefoon, in plaats van alleen vragen te beantwoorden.

In één testscenario moest een assistent een bericht versturen, maar de wifi stond uit en de inbox zat vol. BotPsy zette de wifi aan en maakte ruimte vrij, terwijl het basismodel steeds dezelfde mislukte poging herhaalde.

Onder de motorkap draait BotPsy op Qwen3.5-0.8B, een klein taalmodel van het Chinese Alibaba. Tether trainde dat model verder om apps en software aan te sturen.

Op BFCL v4, een test die meet hoe goed AI softwarefuncties kiest en uitvoert, scoorde BotPsy 44,0 procent. Het basismodel bleef steken op 23,4 procent, dus de extra training verdubbelde de score bijna. Het grotere Qwen3.5-2B kwam tot 37,7 procent.

Een consumentenversie van de AI-assistent is er nog niet. Wel kunnen ontwikkelaars BotPsy gratis downloaden, aanpassen en in hun eigen apps verwerken. Op termijn wil Tether zulke AI-agents ook zelf laten betalen, met Bitcoin en USDT.

Van stablecoin tot Bitcoinkluis

Het geld voor zulke projecten komt uit USDT, dat met een marktwaarde van zo’n 176 miljard dollar ver voor de concurrentie ligt. Tether verdient vooral aan de rente op de Amerikaanse staatsleningen die als dekking voor de munt dienen.

Die winst stopt het bedrijf in een bonte verzameling belangen. Tether bezit een meerderheid in het Zuid-Amerikaanse landbouwbedrijf Adecoagro, een aandeel in voetbalclub Juventus en een belang van zo’n 775 miljoen dollar in videoplatform Rumble.

Zelfs hersentechnologie staat op de lijst. Tether stak 200 miljoen dollar in Blackrock Neurotech, dat implantaten maakt die hersensignalen omzetten in commando’s voor een computer.

Het bedrijf geeft ook Tether Gold (XAUT) uit, een munt gedekt door fysiek goud, en USAT, een stablecoin die is afgestemd op de Amerikaanse regels.

Dit voorjaar kwam daar een eigen wallet bij, waarin gebruikers zelf hun munten beheren zonder tussenkomst van een beurs. Het was het eerste product dat Tether rechtstreeks aan consumenten aanbiedt.

Met ongeveer 143 ton is Tether bovendien de grootste private goudbezitter ter wereld. Ook bij Bitcoin (BTC) staat het bovenaan: geen ander privaat bedrijf heeft een grotere aantoonbare voorraad. Zo’n 150.000 munten staan er op de balans met een huidige waarde van ruim 10 miljard dollar.

Tether koopt die munten sinds mei 2023 met maximaal 15 procent van zijn winst per kwartaal. De stapel dient als extra buffer bovenop de staatsleningen die USDT dekken. Via Twenty One Capital, een beursgenoteerd bitcoinbedrijf waarvan Tether de grootste eigenaar is, heeft het bedrijf indirect nog meer munten in handen.