Jeff Bezos: ´dankzij AI kan een gezin straks van één salaris leven´

Kunstmatige intelligentie kan het gezinsleven ingrijpend veranderen. Amazon-oprichter Jeff Bezos verwacht dat de technologie zo veel productiviteitswinst oplevert dat gezinnen in de toekomst van één salaris kunnen rondkomen.

Ook een werkweek van drie dagen zou volgens hem mogelijk worden. Andere prominente technologieleiders waarschuwen juist voor fors banenverlies en een onrustige overgang.

Bezos verwacht minder werkdagen en meer personeelstekorten

Bezos schetste zijn toekomstbeeld in een interview met Fox News, opgenomen in een fabriek van zijn ruimtevaartbedrijf Blue Origin in Florida. Bedrijven zouden dankzij AI meer kunnen produceren met minder menselijke arbeid. Daardoor hoeven volgens hem niet langer beide ouders te werken om een gezin te onderhouden.

Opvallend is dat Bezos geen massale werkloosheid voorziet. Hij denkt juist dat werkgevers moeite krijgen om personeel te vinden, omdat mensen financieel de ruimte krijgen om minder uren te maken. Tijdens technologiebeurs VivaTech in Parijs zei hij in juni al dat AI uiteindelijk meer banen zal creëren dan laten verdwijnen.

Die voorspelling staat haaks op de ontwikkeling van de afgelopen decennia. Uit cijfers van Pew Research Center blijkt dat in 2025 bij 52 procent van de Amerikaanse heteroseksuele ouderparen met minderjarige kinderen beide ouders voltijds werkten. In 1975 was dat nog 31 procent. Een terugkeer naar één gezinsinkomen zou daarmee een grote maatschappelijke omslag betekenen.

Bezos investeert bovendien zelf in deze ontwikkeling. Hij is medeoprichter en mede-CEO van Project Prometheus, een AI-bedrijf dat met 6,2 miljard dollar aan financiering van start ging. De onderneming richt zich op toepassingen in onder meer techniek, ruimtevaart en de auto-industrie. Bezos verwacht dat AI technische werkzaamheden toegankelijk maakt voor veel meer mensen.

Andere technologieleiders vrezen banenverlies

Niet iedereen deelt zijn optimisme. Dario Amodei, topman van AI-ontwikkelaar Anthropic, waarschuwde in mei 2025 dat binnen vijf jaar ongeveer de helft van de kantoorbanen op instapniveau kan verdwijnen. Hij achtte een Amerikaanse werkloosheid van 10 tot 20 procent mogelijk door de opkomst van AI.

Ook Microsoft-medeoprichter Bill Gates ziet mogelijkheden voor een veel kortere werkweek, zelfs van twee dagen. Tegelijkertijd waarschuwde hij in augustus dat de overgang naar een samenleving met veel AI tot een van de onrustigste perioden uit de menselijke geschiedenis kan behoren. Volgens Gates zijn wereldleiders onvoldoende voorbereid op de risico’s.

Onderzoek van MIT Sloan laat zien dat AI nu al invloed heeft op de manier waarop werkzaamheden worden uitgevoerd, wie wordt aangenomen en welke vaardigheden werkgevers belangrijk vinden. De gevolgen voor de arbeidsmarkt zijn dus niet uitsluitend toekomstmuziek.

Wie profiteert van de winst door AI?

De belangrijkste onzekerheid is hoe de opbrengsten van AI worden verdeeld. Een hogere productiviteit leidt niet automatisch tot hogere salarissen of kortere werkdagen. Bedrijven kunnen de besparingen ook gebruiken om hun winst te vergroten of het personeelsbestand te verkleinen.

Juist Amazon laat zien hoe die belangen kunnen botsen. Het bedrijf heeft sinds eind 2025 ongeveer 30.000 kantoorfuncties geschrapt, terwijl het voor 2026 meer dan 200 miljard dollar aan investeringen plant, grotendeels in datacenters. Dat betekent niet dat al die banen door AI verdwenen, maar illustreert wel dat grote technologie-investeringen niet vanzelf gepaard gaan met meer zekerheid voor werknemers.

Of gezinnen straks daadwerkelijk genoeg hebben aan één inkomen, hangt daarom niet alleen af van wat AI technisch mogelijk maakt. Minstens zo belangrijk is welk deel van de economische voordelen bij werknemers terechtkomt.