Air France-KLM doet opvallend bod op Portugese luchtvaartmaatschappij TAP

Air France-KLM wil een belang nemen in de Portugese luchtvaartmaatschappij TAP en strijdt daarvoor met het Duitse Lufthansa. Portugal wil bijna de helft van zijn nationale luchtvaartmaatschappij verkopen en onderhandelt momenteel met beide concerns over hun biedingen.

Air France-KLM probeert zich daarbij op een opvallende manier te onderscheiden. Het Frans-Nederlandse concern staat ervoor open om de Portugese overheid aandelen in Air France-KLM te geven als onderdeel van de deal. Portugal zou daardoor na de verkoop invloed houden binnen een grote Europese luchtvaartgroep.

Air France-KLM strijdt met Lufthansa om TAP

Portugal is van plan maximaal 49,9 procent van TAP te verkopen. Daarvan kan 44,9 procent naar een strategische investeerder gaan, terwijl maximaal vijf procent beschikbaar wordt gesteld aan werknemers.

Air France-KLM en Lufthansa zijn de belangrijkste kandidaten voor het strategische belang. De Portugese regering is inmiddels een nieuwe onderhandelingsronde met beide partijen begonnen en wil betere voorwaarden afdwingen. Volgens de regering liggen de twee biedingen qua waarde dicht bij elkaar. Een besluit wordt in de komende weken verwacht.

TAP is voor beide luchtvaartconcerns interessant vanwege zijn uitgebreide internationale netwerk. De maatschappij verbindt Europa met onder meer Brazilië, andere delen van Latijns-Amerika en Afrika. Vooral de sterke positie in Brazilië maakt TAP interessant voor Europese luchtvaartgroepen die hun internationale netwerk willen uitbreiden.

Portugal kan aandelen in Air France-KLM krijgen

Om zijn bod aantrekkelijker te maken, heeft Air France-KLM de Portugese regering laten weten dat het openstaat voor een bijzondere constructie. Portugal zou als onderdeel van de transactie aandelen in Air France-KLM kunnen krijgen. Dat meldt Bloomberg op basis van een bron die bekend is met de onderhandelingen.

Hierdoor zou Portugal na de gedeeltelijke verkoop van TAP invloed krijgen binnen de grotere luchtvaartgroep achter Air France en KLM. Die groep verwacht tegen het einde van dit jaar ook de controle over het Scandinavische SAS te krijgen.

Volgens de aangeleverde informatie bevat het bod van Lufthansa geen vergelijkbare constructie. Het Duitse concern zegt een langdurige samenwerking met TAP en Portugal te willen opbouwen, maar wil verder niet ingaan op de onderhandelingen.

Air France-KLM probeert Portugal ook op andere punten tegemoet te komen. Het concern wil het merk TAP behouden, Lissabon als belangrijke luchthaven binnen het netwerk handhaven en ziet mogelijkheden om zijn activiteiten in Portugal verder uit te breiden.

Tegelijkertijd wil Air France-KLM niet tegen iedere prijs een belang in TAP kopen. Een eventuele overeenkomst moet financieel aantrekkelijk zijn en binnen het risicoprofiel van het concern passen.