Amerikaanse banken vrezen dat stablecoins spaarders weglokken via Clarity Act

De spanningen tussen de Amerikaanse bankensector en de cryptowereld lopen opnieuw op. Een coalitie van grote Amerikaanse banken heeft vrijdag gewaarschuwd dat een nieuw cryptowetsvoorstel de traditionele financiële sector kan ontwrichten.

De kritiek richt zich op de Clarity Act, een belangrijke Amerikaanse cryptowet die duidelijke regels moet creëren voor digitale tegoeden en stablecoins. Stablecoins zijn cryptomunten die gekoppeld zijn aan een stabiele waarde, meestal de Amerikaanse dollar, en worden steeds vaker gebruikt voor betalingen.

Volgens de banken bevat het wetsvoorstel nog altijd uitzonderingen waardoor cryptobedrijven indirect rendement kunnen aanbieden op stablecoins. Dat zou volgens hen consumenten kunnen verleiden om geld weg te halen bij traditionele spaarrekeningen.

Banken vrezen concurrentie van stablecoins

Veel cryptobedrijven willen gebruikers beloningen aanbieden voor het aanhouden van stablecoins. In de praktijk lijkt dat sterk op rente die banken uitkeren op spaargeld.

Juist daar maken Amerikaanse banken zich zorgen over. Zij vrezen dat stablecoin-platforms een aantrekkelijk alternatief worden voor traditionele spaarrekeningen, vooral wanneer hogere vergoedingen worden aangeboden. Zes grote brancheorganisaties uit de Amerikaanse bankensector hebben daarom een gezamenlijke brief gestuurd naar de Senaatscommissie voor Bankzaken.

Compromistekst zorgt opnieuw voor onenigheid

De discussie draait al maanden om de Clarity Act, het wetsvoorstel dat de Amerikaanse cryptosector officieel moet reguleren. Vorige week presenteerden de senatoren Thom Tillis en Angela Alsobrooks een compromisvoorstel om de impasse rond stablecoins te doorbreken. Kort daarna groeide binnen de Senaat het optimisme dat de wet snel in stemming gebracht kan worden.

De nieuwe tekst verbiedt beloningen die “economisch of functioneel gelijkwaardig” zijn aan rente op een bankdeposito. Toch blijven bepaalde uitzonderingen mogelijk. Cryptobedrijven zouden nog steeds beloningen mogen aanbieden die gekoppeld zijn aan staking, oftewel het beschikbaar stellen van crypto aan een blockchainnetwerk in ruil voor een vergoeding, aan governance, oftewel deelname aan beslisprocessen binnen een blockchainnetwerk, of aan validatieprocessen die transacties op een blockchain bevestigen. Ook kunnen sommige beloningen nog gebaseerd zijn op het saldo van gebruikers.

Volgens de banken ontstaan daardoor alsnog mogelijkheden om renteachtige producten aan te bieden.

Banken willen strengere formuleringen

In hun brief vragen de banken om strengere bewoordingen in de wet. Zo willen zij dat elke koppeling tussen beloningen en rekeningsaldi wordt geschrapt. Daarnaast willen zij dat het verbod op stablecoin-rendementen breder wordt omschreven. Volgens de sector biedt de huidige tekst te veel ruimte voor creatieve constructies.

De banken noemen verschillende voorbeelden van beloningssystemen die in hun ogen problematisch blijven. Het gaat onder meer om vaste maandelijkse uitbetalingen die stijgen naarmate gebruikers grotere tegoeden aanhouden, beloningen op basis van het aantal transacties en constructies die in feite lijken op geldmarktfondsen. Geldmarktfondsen zijn beleggingsfondsen die in zeer kortlopende, veilige obligaties beleggen en daarmee een hogere rente bieden dan een gewone spaarrekening.

Volgens de bankensector gaan zulke systemen in tegen de oorspronkelijke bedoeling van de wet.

Cryptosector wil snelle goedkeuring vóór verkiezingen

Ondanks de kritiek lijkt de Senaat vaart te willen maken met de behandeling van de Clarity Act. Senator Thom Tillis liet eerder weten dat hij het “respectvol oneens” is met de bezwaren van de banken.

Voor de cryptosector is snelle regelgeving belangrijk. Amerikaanse cryptobedrijven vragen al jaren om duidelijke wetten, terwijl andere regio’s zoals Europa inmiddels uitgebreidere regelgeving hebben ingevoerd. Stablecoins worden door veel bedrijven gezien als een belangrijke schakel tussen traditionele financiën en blockchaintechnologie.

De timing speelt een belangrijke rol in het debat. De Amerikaanse Senaat heeft deze maand nog maar beperkte tijd beschikbaar voordat de focus verschuift naar de tussentijdse verkiezingen. Volgens senator Bernie Moreno kan vertraging grote gevolgen hebben voor de toekomst van cryptowetgeving in de Verenigde Staten. Wanneer de Clarity Act deze maand niet wordt aangenomen, kan nieuwe wetgeving rond digitale tegoeden mogelijk voor langere tijd stil komen te liggen.