Bankman-Fried van FTX streeft naar spreekverbod voor alle getuigen in strafzaak

Sam Bankman-Fried, de voormalige CEO van FTX, heeft ermee ingestemd om een spreekverbod te accepteren dat hem verbiedt om opmerkingen te maken aan derden die zijn proces kunnen verstoren. Echter, hij heeft de mening geuit dat andere potentiële getuigen ook aan dezelfde beperkingen moeten worden onderworpen, waaronder de huidige CEO van FTX, John Ray.

Spreekverbod is aangevraagd

Op 20 juli werd er een spreekverbod aangevraagd tegen Sam Bankman-Fried nadat de Amerikaanse regering hem beschuldigde van het verstoren van een eerlijk proces door voormalig zakenpartner en getuige Caroline Ellison publiekelijk in diskrediet te brengen in een interview met de New York Times. De Amerikaanse regering beweerde dat deze actie bedoeld was om het proces te beïnvloeden.

Op 22 juli dienden de advocaten van Bankman-Fried, Cohen & Gresser LLP, een brief in bij rechter Lewis A. Kaplan van de rechtbank van de Verenigde Staten in New York, waarin ze de beschuldigingen van de regering ontkenden. Desondanks stemden ze in met het accepteren van het spreekverbod zoals verzocht.

Een spreekverbod is een juridisch bevel dat vaak door een rechtbank wordt uitgevaardigd om te voorkomen dat informatie of commentaar openbaar wordt gemaakt of wordt gedeeld met onbevoegde derden. In dit specifieke geval betekent het dat Bankman-Fried geen opmerkingen meer kan maken die bedoeld zijn om een regeringsgetuige in diskrediet te brengen door vertrouwelijke informatie te delen die de jury zou kunnen beïnvloeden.

De advocaten van Bankman-Fried hebben ingestemd met de vrijstelling, maar zij willen ook dat hetzelfde spreekverbod wordt opgelegd aan alle partijen en getuigen die mogelijk betrokken zijn bij zijn strafproces.

Wij verzoeken echter respectvol dat een dergelijke verlichting niet alleen van toepassing is op de heer Bankman-Fried, maar evenzeer op alle ‘partijen en getuigen’, namelijk de regering en alle potentiële getuigen in deze zaak.

Verzoek komt door ‘giftige media omgeving’

Volgens de advocaten zou dit verzoek betrekking hebben op de Amerikaanse overheid, voormalige werknemers van de cryptocurrency exchange FTX, FTX Debtor-entiteiten, Alameda Research en andere potentiële getuigen die betrokken zijn bij de zaak.

De advocaten verklaarden dat het verzoek voortkomt uit het bestaan van een “giftige media-omgeving” rondom hun cliënt sinds de ineenstorting van de crypto-exchange. Ze benadrukten dat FTX-CEO John Ray een van de voornaamste oorzaken van deze situatie was. Ze zeiden hierover het volgende:

Met name de huidige CEO van de FTX Debtor-entiteiten, John J. Ray III, die de heer Bankman-Fried routinematig (en onnodig) heeft aangevallen en belasterd in zijn openbare opmerkingen en aanmeldingen in de FTX-faillissementsprocedure.

Volgens de advocaten hebben de herhaalde ad hominem-aanvallen van de heer Ray op de heer Bankman-Fried weinig te maken met zijn rol bij het terugvorderen van activa voor FTX-schuldeisers en lijken ze meer gericht te zijn op het publiekelijk belasteren van de heer Bankman-Fried. Hierdoor voelt meneer Bankman-Fried zich gedwongen om te reageren”, voegden de advocaten eraan toe.

Het advocatenkantoor betoogde dat de Amerikaanse regering met 2 maten meet door verschillende artikelen te bevorderen die de reputatie van SBF wilden schaden. Dit vormde de basis van hun verzoek om een gelijkwaardig spreekverbod voor SBF.

SBF heeft niet schuldig gepleit aan een reeks beschuldigingen van fraude met betrekking tot zijn vermeende rol bij het faillissement van FTX. Het proces voor de beschuldigingen van SBF-fraude begint op 3 oktober.