Introductie
Memecoins: je zult er ongetwijfeld over gehoord hebben, en als je al wat langer in het crypto wereldje zit dan is de kans groot dat je weleens geïnvesteerd hebt in deze tokens. Memecoins zijn cryptocurrencies die vaak ontstaan uit virale internetgrappen, memes, of popculture. Ze verschillen van traditionele cryptovaluta zoals Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH), die technische innovatie en financiële decentralisatie nastreven. In plaats daarvan worden memecoins grotendeels gedreven door social media, speculatie en de invloed van beroemdheden. Over het algemeen is een karakteristiek van memecoins dat ze weinig tot geen reële of nuttige toepassing bieden. Desondanks zijn memecoins vandaag de dag inmiddels niet meer weg te denken uit de crypto-industrie.
Memecoins hebben steeds vaker een gigantische impact. Zo hebben memecoin hypes geleid tot enorme koersstijgingen, maar ook tot destructieve crashes waarbij gigantische hoeveelheden kapitaal in één klap verdampten. Op deze pagina lees je alles wat er te weten valt over memecoins: van de allereerste memecoin tot de rol van memecoins anno 2025.
De geschiedenis van memecoins
De eerste memecoin was Dogecoin (DOGE), gelanceerd in 2013 door Billy Markus en Jackson Palmer. Dogecoin begon als een grap, gebaseerd op de virale Doge meme, een afbeelding van een Shiba Inu hond met humoristische tekst in Comic Sans. Wat begon als satire, groeide uit tot een cryptovaluta met een miljarden marktkapitalisatie, grotendeels dankzij de steun van beroemdheden zoals Elon Musk. In 2021 bereikte DOGE een marktkapitalisatie van maar liefst $69 miljard.
Het succes van Dogecoin inspireerde de creatie van honderden andere memecoins. Een van de bekendste is Shiba Inu (SHIB), die in 2020 werd gelanceerd als een ‘Dogecoin-killer’. Dit project werd massaal gehypet op platforms zoals Reddit en Twitter, wat leidde tot een explosieve waardestijging. Andere bekende memecoins met hun oorsprong in de bullrun van 2021 zijn Floki (FLOKI) En SafeMoon (SAFEMOON).
In de afgelopen bearmarkt bleken memecoins een aantrekkelijke investering voor velen. De crypto winter bleek langer en dieper dan verwacht en memecoins boden een manier om snel geld terug te verdienen. Dit leidde tot een ware memecoin hype in 2023. Drie bekende memecoins vonden in 2023 hun oorsprong en stegen elk tot miljarden aan marktkapitalisatie:
Memecoin schandalen
Omdat memecoins sterk afhankelijk zijn van social media en publieke figuren, hebben verschillende beroemdheden zich erin gemengd. Meestal met grote controverses als gevolg. Vooral in de bullrun van 2021 promootten talloze bekende figuren, vooral in de Verenigde Staten, memecoins. Dit was voor hen een manier om snel een flinke hoeveelheid geld binnen te hengelen. Op 17 januari 2025 gebeurde er echter iets dat niemand enkele jaren geleden had durven denken.
Donald Trump en de TRUMP token
Vlak voor de inauguratie van Donald Trump in januari 2025 werden twee officiële memecoins gelanceerd door het team van TRUMP: TRUMP en MELANIA. De TRUMP-token, uitgebracht op 17 januari, werd gepresenteerd als “de enige officiële Trump meme”. Na iets meer dan een dag bereikte de token een marktkapitalisatie van bijna $13 miljard. Op 19 januari volgde zijn vrouw Melania Trump met de MELANIA-token. Hoewel de token aanvankelijk populair was, daalde de waarde op de dag van de inauguratie met 75%, wat de volatiliteit van memecoins onderstreepte.
Het feit dat Donald Trump, als president van de Verenigde Staten, een memecoin lanceerde leidde tot schok en gemengde reacties. Sommigen noemden het een schande en claimden dat het een klap was voor de crypto sector. Anderen zagen het als een grote stap naar verdere adoptie van crypto.
Javier Milei en de LIBRE Token
Omdat memecoins sterk afhankelijk zijn van social media en publieke figuren, hebben verschillende beroemdheden zich erin gemengd. Meestal met grote controverses als gevolg. Vooral in de bullrun van 2021 promootten talloze bekende figuren, vooral in de Verenigde Staten, memecoins. Dit was voor hen een manier om snel een flinke hoeveelheid geld binnen te hengelen. Op 17 januari 2025 gebeurde er echter iets dat niemand enkele jaren geleden had durven denken.
Elon Musk en Dogecoin
Tesla-CEO Elon Musk kan natuurlijk niet ontbreken in dit lijstje. Musk heeft Dogecoin jarenlang gesteund via tweets en uitspraken op social media. Zijn berichten leidden vaak tot gigantische prijsstijgingen, waardoor hij door sommigen werd geprezen als de “Dogefather.” In 2022 werd Musk echter aangeklaagd wegens vermeende marktmanipulatie. Volgens de aanklagers zou hij de koers van Dogecoin kunstmatig hebben opgedreven en vervolgens hebben verkocht op piekmomenten.
De Solana memecoin hype
In 2024 explodeerde de populariteit van memecoins. Dit had alles te maken met de memecoin explosie op de Solana-blockchain, grotendeels gedreven door het platform Pump.fun. Dit platform maakt het extreem eenvoudig om nieuwe tokens te lanceren, waardoor er in korte tijd duizenden nieuwe memecoins ontstonden. Op een gegeven moment werden er dagelijks duizenden van deze ‘Solana memecoins’ op de markt gebracht. Talloze investeerders zochten hun fortuin in het Solana ‘memecoin casino’. Van al deze memecoins verloren vrijwel de meeste tokens al snel al hun waarde.
Regulering: De SEC en de nieuwe MEME Act
Omdat memecoins een steeds grotere rol spelen in de crypto wereld, en zeker niet altijd op een positieve manier zoals je hierboven hebt gelezen, wordt de roep om strengere handhaving tegen memecoins steeds luider. Niet alleen van de Amerikaanse financiële toezichthouder, maar zelfs de politiek wil inmiddels dat er dingen veranderen.
SEC-acties tegen memecoins
De SEC heeft in het verleden meerdere rechtszaken aangespannen tegen memecoin projecten die misleidende marketingpraktijken gebruikten. In 2023 startte de SEC bijvoorbeeld een onderzoek naar verschillende op Solana en Ethereum gebaseerde memecoins vanwege vermoedens van marktmanipulatie en pump-and-dump schema’s. Bovendien kregen beroemdheden zoals Kim Kardashian en Floyd Mayweather tijdens de bullrun van 2021 forse boetes omdat ze memecoins promootten zonder transparantie over hun betalingen.
Begin 2025 oordeelde de SEC dat memecoins geen effecten betreffen maar digitale grondstoffen vergelijkbaar met NFT’s. Hiermee trok de SEC zich dus terug van memecoin handhaving. Hiermee geeft de SEC de verantwoordelijkheid over aan de Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
De MEME Act: Strengere regels voor memecoins?
De roep vanuit de Amerikaanse politiek wordt zoals gezegd ook steeds luider. Na de lancering van de TRUMP memecoin willen sommigen politici dat een dergelijke gebeurtenis nooit meer kan gebeuren. Op 27 februari 2025 werd de MEME act geïntroduceerd door de Amerikaanse congreslid Sam Liccardo. Dit wetsvoorstel, kort voor de Modern Emoluments and Malfeasance Enforcement Act, is een wetsvoorstel dat beoogt hoge overheidsfunctionarissen en hun directe familieleden te verbieden om financiële voordelen te halen uit het uitgeven, promoten, of financieel profiteren van effecten, grondstoffen of cryptocurrencies, waaronder memecoins. Het is echter nog niet zeker dat dit wetsvoorstel ook daadwerkelijk aangenomen zal worden.
Dit wil de wet bereiken:
- Verbod op uitgifte en promotie: Het wetsvoorstel verbiedt de president, vice-president, leden van het Congres, hoge uitvoerende functionarissen en hun echtgenoten en afhankelijke kinderen om effecten, grondstoffen, of digitale activa zoals memecoins uit te geven, te sponsoren of te promoten.
- Sancties: Overtreders van deze wet kunnen worden geconfronteerd met boetes en gevangenisstraffen tot vijf jaar. Bovendien zouden ze verplicht worden om alle illegaal verkregen winsten terug te betalen.
- Rechtsmiddelen voor investeerders: Het wetsvoorstel biedt particuliere investeerders die financiële verliezen lijden door dergelijke memecoins de mogelijkheid om juridische stappen te ondernemen tegen de betrokken ambtsdragers.
De toekomst van memecoins
Ondanks de risico’s, schandalen, en regulering blijven memecoins een fascinerend fenomeen in de crypto wereld. Ze tonen de kracht van decentralisatie, social media, en community-gedreven speculatie. Maar ook leggen memecoins geregeld pijnlijk de gevaren van ongecontroleerde markten bloot.
De toekomst van memecoins
Ondanks de risico’s, schandalen, en regulering blijven memecoins een fascinerend fenomeen in de crypto wereld. Ze tonen de kracht van decentralisatie, social media, en community-gedreven speculatie. Maar ook leggen memecoins geregeld pijnlijk de gevaren van ongecontroleerde markten bloot.
