Cannabisbedrijf geeft Bitcoin-beloningen weg, critici spreken van verslavingsrisico

Een Amerikaans bedrijf dat cannabis-vapes verkoopt, beloont gebruikers met Bitcoin (BTC). Het Californische Gudtrip koppelt cannabisgebruik aan crypto-beloningen, punten en dagelijkse streaks. Een opvallende toepassing van Bitcoin, zou je denken. Gezondheidsexperts zijn echter minder te spreken over de campagne.

Experts waarschuwen voor gewoontevorming

Op de website van Gudtrip staat de slogan: “Elke hit levert crypto op.” Gebruikers kunnen een vape koppelen aan een app en daarmee punten en Bitcoin-beloningen verdienen. Dagelijks inchecken kan de beloning volgens het platform met maximaal 200 procent verhogen.

Volgens onderzoekers roept dit serieuze vragen op. “Cannabisgebruik gamificeren? Het klinkt er sterk naar dat gewoontevorming het doel is,” zei Joshua Gowin van de University of Colorado Anschutz.

Ook Janna Cousijn van de Erasmus Universiteit Rotterdam is kritisch. “Een beloning koppelen aan een hijs- of rooksessie versterkt het gedrag, waardoor de kans op toenemend gebruik en zelfs verslaving stijgt,” zei zij. Volgens haar is het beloningssysteem daarom “zeer gevaarlijk en onethisch”.

Gudtrip ontkent stimulans tot meer gebruik

Gudtrip zegt dat het product niet bedoeld is om meer cannabisgebruik aan te moedigen. Volgens een woordvoerder is de Bitcoin-beloning onderdeel van een standaard loyaliteitsprogramma en niet gekoppeld aan de hoeveelheid, frequentie of duur van het gebruik.

Die uitleg wringt met de marketing op de website. Daar staat dat gebruikers waarde creëren voor het netwerk en daar een deel van terugverdienen. Ook toont Gudtrip voorbeelden van hogere bonussen na meerdere dagen inchecken.

Binnen de cryptosector worden punten bovendien vaker gebruikt als voorloper van een tokenlancering. Puffpaw, het moederbedrijf van Gudtrip, liet eerder weten in de toekomst een token te willen uitbrengen. Gudtrip stelt echter dat er geen plannen zijn voor een token die aan dit product is gekoppeld.

De discussie past in een bredere trend waarin crypto wordt ingezet om consumentengedrag te belonen en te gamificeren. Bij een product als cannabis ligt dat extra gevoelig.