Dorsey’s Block verhoogt winstverwachting dankzij succesvolle reorganisatie

Block, het fintechbedrijf van Twitter-oprichter Jack Dorsey, heeft zijn winstverwachting voor 2026 verhoogd na sterker dan verwachte kwartaalcijfers.

Zowel betaaldienst Square als Cash App presteerden beter dan verwacht, terwijl het bedrijf zegt steeds meer voordeel te halen uit de inzet van kunstmatige intelligentie.

Toch was er ook een duidelijke tegenvaller. De Bitcoin-activiteiten van Block drukten opnieuw op de resultaten door de aanhoudend zwakke cryptomarkt.

AI moet Block sneller en winstgevender maken

Block verhoogde zijn verwachtingen voor 2026. Het fintechbedrijf rekent nu op een brutowinst van 12,5 miljard dollar, een aangepaste operationele winst van 3,5 miljard dollar en een aangepaste winst per aandeel van 4,02 dollar. Daarmee ligt de outlook op alle fronten hoger dan eerder werd voorspeld.

Volgens financieel directeur Amrita Ahuja is de hogere winstverwachting het resultaat van een combinatie van sterke groei, hogere efficiëntie en schaalvoordelen. Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor kunstmatige intelligentie. Eerder dit jaar schrapte Block honderden banen en kondigde het aan AI vrijwel overal binnen de organisatie in te zetten.

Die strategie kreeg aanvankelijk kritiek. Sommige analisten beschuldigden het bedrijf van “AI washing” en stelden dat AI vooral als excuus werd gebruikt voor de ontslagronde. Block spreekt dat tegen en zegt dat de technologie de productiviteit juist aanzienlijk heeft verhoogd.

Volgens het bedrijf voeren softwareontwikkelaars inmiddels ongeveer 150 procent meer codewijzigingen door dan aan het begin van het jaar. Daardoor kunnen nieuwe functies sneller worden ontwikkeld en uitgerold, terwijl de kwaliteit van de software volgens Block juist is verbeterd.

Square en Cash App blijven groeien

De sterke resultaten werden vooral gedragen door Square en Cash App, de twee belangrijkste activiteiten van Block.

Square, de betaaldienst voor ondernemers, wint verder marktaandeel, vooral in de horeca. Ondernemers kunnen daarbij gebruikmaken van de AI-assistent Managerbot, die helpt bij onder meer voorraadbeheer, personeelsplanning en verkoopanalyses.

Ook Cash App groeit verder uit tot een volwaardig financieel platform. Naast de uitbreiding van zijn kredietactiviteiten introduceerde Block onlangs Cash App Tags, fysieke betaalapparaten waarmee gebruikers eenvoudig betalingen kunnen verrichten.

Die groei vertaalde zich ook in de kwartaalcijfers. Block rapporteerde een brutowinst van 3,2 miljard dollar, een stijging van 25 procent ten opzichte van een jaar eerder. De aangepaste operationele winst kwam uit op 864 miljoen dollar, ruim boven de verwachtingen van analisten.

Bitcoin blijft zwakke schakel

Niet alle onderdelen van Block profiteerden van het sterke kwartaal. De Bitcoin-divisie bleef achter en zag de brutowinst met 31 procent dalen.

Volgens het bedrijf was dat deels het gevolg van de aanhoudend zwakke Bitcoin-markt. Daarnaast verlaagde Block de tarieven voor bepaalde Bitcoin-transacties, wat eveneens druk zette op de resultaten. Block houdt zelf ook Bitcoin op de balans aan en gebruikt de cryptomunt om klanten van Square en Cash App voldoende liquiditeit te bieden bij aan- en verkopen.