Fed houdt rente gelijk, maar 3 leden willen al verhogen

De Amerikaanse centrale bank (Federal Reserve) heeft de rente woensdag opnieuw ongewijzigd gelaten op een bandbreedte van 3,50 tot 3,75 procent. Opvallend is dat drie beleidsmakers tegen het besluit stemden en juist pleitten voor een directe renteverhoging. Daarmee groeit de verdeeldheid binnen de Fed over de aanpak van de hardnekkige inflatie.

Negen leden stemden voor het handhaven van de rente, terwijl Lorie Logan, Beth Hammack en Neel Kashkari voor een verhoging kozen. Het is de vijfde rentevergadering op rij zonder wijziging van de beleidsrente en de eerste keer sinds Kevin Warsh voorzitter is dat een rentebesluit niet unaniem wordt genomen.

Van unaniem naar 9 tegen 3

De verschuiving is opvallend. Tijdens de vorige vergadering in juni stemde het comité nog unaniem voor het handhaven van de rente. Vooraf rekenden veel analisten erop dat deze vergadering hooguit twee tegenstemmen zou opleveren. Uiteindelijk kozen drie Fed-bestuurders voor een renteverhoging.

Logan en Hammack hadden zich de afgelopen weken al uitgesproken als voorstanders van een strenger monetair beleid. Logan waarschuwde onlangs nog dat “de inflatie al veel te lang te hoog is.” Ook Neel Kashkari sloot zich deze vergadering aan bij het kamp dat vindt dat de inflatie een hogere rente rechtvaardigt.

Inflatie blijft Fed verdelen

De stemming laat zien dat een groeiende groep Fed-bestuurders vindt dat een hogere rente nodig is om de inflatie terug te brengen naar de doelstelling van twee procent. Hoewel de meerderheid de rente ongewijzigd liet, stemden drie beleidsmakers voor een renteverhoging van een kwart procentpunt.

Fed-bestuurders benadrukken dat het huidige renteniveau voorlopig passend is, maar hebben de afgelopen weken ook aangegeven bereid te zijn de rente alsnog te verhogen als de inflatie onvoldoende afkoelt. De recente onrust op de oliemarkt en nieuwe handelsheffingen voeden de zorgen dat de prijsdruk langer hoog kan blijven.

Voor de financiële markten verschuift de aandacht nu naar de persconferentie van Fed-voorzitter Kevin Warsh, die om 20.30 uur Nederlandse tijd begint. Beleggers hopen daar meer duidelijkheid te krijgen over het rentepad voor de komende maanden. Daarnaast verschijnen donderdag nieuwe inflatiecijfers, die een belangrijke rol kunnen spelen bij het rentebesluit van de volgende Fed-vergadering.