Intel haalt 15 miljard dollar op om te profiteren van AI-hype

Intel wil profiteren van het sterke beursjaar en voor 15 miljard dollar aan nieuwe aandelen uitgeven. De Amerikaanse chipgigant wil het extra kapitaal gebruiken om zijn financiële positie te versterken en verder te investeren in groeimarkten rond kunstmatige intelligentie en datacenters.

De timing valt op. Het aandeel Intel is dit jaar bijna verdrievoudigd, mede dankzij de sterke groei van de datacenteractiviteiten. Hoewel Intel bij gespecialiseerde AI-chips niet kan tippen aan marktleider Nvidia, profiteert het bedrijf volop van de miljarden die wereldwijd in nieuwe AI-datacenters worden gestoken.

Beleggers reageren vooralsnog negatief op de aandelenuitgifte. Voor opening van de Amerikaanse beurs staat het aandeel Intel ongeveer vijf procent lager.

Intel grijpt koersrally aan voor miljardenuitgifte

Met de aandelenuitgifte haalt Intel op een gunstig moment nieuw kapitaal op. Door de enorme koersstijging van dit jaar kan het bedrijf nieuwe aandelen tegen een veel hogere prijs verkopen dan enkele maanden geleden.

Het geld moet Intel meer ruimte geven om te investeren in verschillende groeimarkten. Het bedrijf ziet onder meer kansen in AI, speciaal ontwikkelde chips, geavanceerde chipverpakking en de productie van chips voor externe klanten.

Tegelijkertijd wil Intel zijn balans sterk houden en zijn kredietwaardigheid op investment grade niveau beschermen. Het bedrijf krijgt zo meer financiële ruimte om zijn herstel en investeringen te financieren zonder daarvoor volledig op extra schulden te leunen.

Voor bestaande aandeelhouders heeft de operatie wel een keerzijde. Door nieuwe aandelen uit te geven, komen er meer Intel-aandelen in omloop en verwatert hun bestaande belang. Die verwatering lijkt ook een rol te spelen bij de negatieve koersreactie voorbeurs.

AI-datacenters stuwen omzet Intel flink omhoog

Intel loopt bij gespecialiseerde AI-chips nog altijd achter op Nvidia, maar profiteert ondertussen wel volop van de enorme investeringen in AI-infrastructuur.

Datacenters draaien namelijk niet alleen op de krachtige AI-chips van Nvidia. Ze hebben ook grote aantallen traditionele processors nodig voor andere reken- en verwerkingstaken. Juist op die markt heeft Intel nog altijd een sterke positie.

Dat is duidelijk terug te zien in de cijfers. De omzet van Intels datacenterdivisie steeg afgelopen kwartaal met maar liefst 59 procent. Daarmee groeide deze tak meer dan twee keer zo snel als de totale omzet van het bedrijf.

Die groei heeft het vertrouwen van beleggers in de comeback van Intel flink versterkt. Het aandeel is sinds het begin van het jaar bijna verdrievoudigd en stond vlak voor de aankondiging van de aandelenuitgifte op 101,65 dollar.

Die koersrally komt Intel nu goed van pas. Hoe hoger de aandelenkoers, hoe minder nieuwe aandelen het bedrijf hoeft uit te geven om hetzelfde bedrag op te halen. Daardoor kan Intel miljarden aan nieuw kapitaal aantrekken terwijl de verwatering voor bestaande aandeelhouders relatief beperkt blijft.

Intel wil ook eigen chipfabrieken nieuw leven inblazen

Een belangrijk onderdeel van Intels herstelplan blijft de eigen productie van chips. Het bedrijf beschikt over enorme fabrieken en wil die capaciteit niet alleen voor zijn eigen producten gebruiken, maar ook beschikbaar stellen aan externe klanten.

Daar ligt tegelijkertijd nog een belangrijke uitdaging. Intel probeert grote externe klanten binnen te halen die hun chips daadwerkelijk in zijn fabrieken willen laten produceren.

Het nieuwe kapitaal geeft Intel meer financiële ruimte om die strategie voort te zetten. De onderneming probeert daarmee op meerdere manieren van de AI-boom te profiteren: via processors voor datacenters, gespecialiseerde chips en de productie en verpakking van chips voor andere bedrijven.