Japan grijpt in op valutamarkt: yen schiet 3 procent omhoog

De Japanse overheid heeft ingegrepen op de valutamarkt om de zwakke yen te ondersteunen. Volgens meerdere bronnen kocht het land massaal yen en verkocht het dollars, nadat beleidsmakers eerder al hadden gewaarschuwd voor ingrijpen. De actie zorgde direct voor een scherpe beweging op de valutamarkt en verraste handelaren wereldwijd.

De ingreep komt op een moment dat de Japanse munt al langere tijd onder druk staat. De yen bewoog richting historisch zwakke niveaus, wat de druk op de overheid verder opvoerde om in te grijpen.

Yen stijgt scherp na ingreep

Na de vermoedelijke interventie steeg de yen in korte tijd met ongeveer drie procent ten opzichte van de dollar. Daarmee bereikte de munt een niveau van rond de 155 yen per dollar, het sterkste punt in maanden tijd.

De beweging volgde kort op berichtgeving van onder meer Reuters en de Japanse krant Nikkei, die meldden dat de overheid actief yen had gekocht. Ook analisten wijzen op de combinatie van een plotselinge koerssprong en een sterke toename in handelsvolume als duidelijke signalen van ingrijpen.

Op de valutamarkt zorgde dit voor flinke volatiliteit. De dollar daalde scherp tegenover de yen, wat wijst op grootschalige verkoop van Amerikaanse valuta door Japanse autoriteiten.

“Beslissende actie” hing al in de lucht

De stap van Japan kwam niet onverwacht. Topfunctionarissen hadden eerder op de dag al stevige signalen afgegeven. Minister van Financiën Satsuki Katayama gaf aan dat het moment voor “beslissende actie” nabij was.

Ook valuta-autoriteit Atsushi Mimura sprak duidelijke taal richting marktpartijen. Hij waarschuwde voor speculatieve bewegingen en noemde de situatie zelfs een laatste waarschuwing. Volgens hem zouden handelaren begrijpen wat daarmee werd bedoeld.

De achtergrond van de zwakke yen ligt onder meer bij het renteverschil tussen Japan en de Verenigde Staten. Terwijl de Amerikaanse centrale bank de rente relatief hoog houdt, blijft die in Japan laag. Dat maakt de dollar aantrekkelijker en zet de yen onder druk.

Daar komt bij dat stijgende olieprijzen en geopolitieke spanningen de Japanse economie raken. Als grote importeur van energie wordt het land extra gevoelig voor zulke ontwikkelingen, wat de druk op de munt verder vergroot.

Japan greep in 2024 ook al meerdere keren in om de yen te ondersteunen. Toen werd naar schatting voor honderden miljarden dollars ingezet om de val van de munt te stoppen. Of deze nieuwe interventie voldoende is om de trend te keren, blijft onzeker.