Jeffrey Epstein investeerde miljoenen in cryptobeurs Coinbase

Nieuwe e-mails die zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) laten zien dat Jeffrey Epstein in 2014 een vroege investering deed in de Amerikaanse cryptobeurs Coinbase. Opvallend daarbij is dat de leiding van Coinbase op de hoogte leek te zijn van zijn betrokkenheid.

Grote investering in Coinbase

Volgens de e-mails investeerde Epstein in december 2014 een bedrag van 3 miljoen dollar in Coinbase, tijdens de zogeheten Series C-investeringsronde. De deal werd geregeld via Blockchain Capital, het investeringsfonds van crypto-ondernemer Brock Pierce, die ook medeoprichter is van USDT-uitgever Tether.

De investering liep niet via een fonds, maar via Epsteins eigen bedrijf IGO Company LLC. In documenten uit eind 2014 staat letterlijk een post van 3.001.000 dollar omschreven als “aankoop van Coinbase”.

Epstein was een Amerikaanse financier die wereldwijd berucht werd vanwege seksueel misbruik van minderjarigen en zijn omvangrijke strafzaak. Hij bouwde jarenlang een netwerk op rond machtige politici, zakenmensen en wetenschappers, terwijl hij via zijn investeringsvehikels grote sommen geld beheerde voor rijke klanten. In 2019 werd hij opnieuw gearresteerd, maar hij overleed later dat jaar in zijn cel.

Coinbase oprichter wist van de investeringen

Uit de vrijgegeven e-mails blijkt dat Fred Ehrsam, medeoprichter van Coinbase, persoonlijk wist dat de investering namens Epstein werd gedaan. In een e-mail van 3 december 2014 vroeg Ehrsam of hij Epstein in New York kon ontmoeten: “Het zou fijn zijn om hem te ontmoeten als het uitkomt. Is het belangrijk voor hem?”.

Later die dag gaf Blockchain Capital aan dat de investering kon doorgaan en werden de betaalgegevens van Coinbase doorgestuurd naar Epsteins assistent.

Waarde explosie van Coinbase

De investering werd gedaan tegen een bedrijfswaardering van 400 miljoen dollar. Vandaag de dag is Coinbase ongeveer 51 miljard dollar waard. In 2018 verkocht Epstein volgens e-mails de helft van zijn Coinbase belang terug aan Blockchain Capital, voor bijna $15 miljoen. De andere helft lijkt hij te hebben behouden al heeft hij daar zelf geen voordeel meer van sinds zijn overlijden in 2019.

E-mail toont aan dat Epstein 50% van zijn Coinbase-aandelen verkocht. – Bron X

Ook investering in Blockstream

Naast Coinbase blijkt Epstein ook te hebben geïnvesteerd in Blockstream, een belangrijk Bitcoin bedrijf. CEO Adam Back bevestigde dat in 2014, maar benadrukte dat het om een indirecte en tijdelijke investering ging. Het betrokken fonds verkocht zijn aandelen later vanwege mogelijke belangenconflicten.

Epstein Files tonen vroege machtsstrijd in crypto

Een e-mail uit 2014, ook afkomstig uit de Epstein files, laat zien dat er al vroeg veel verdeeldheid was in de crypto-wereld. In de mail oefent ondernemer Austin Hill druk uit op investeerders, waaronder Jeffrey Epstein, om te kiezen tussen Bitcoin en concurrerende projecten zoals Ripple en Stellar.

Volgens David Schwartz, voormalig technisch directeur van Ripple, laten de e-mails zien hoe diep de verdeeldheid toen al zat. Die vroege strijd remde samenwerking en laat tegelijk zien dat al vroeg veel invloedrijke en bekende mensen actief waren in de crypto wereld.