Quantumcomputers bedreigen Bitcoin? Nieuw rapport stelt beleggers gerust

De opkomst van quantumcomputers wordt vaak besproken als een potentieel gevaar voor de veiligheid van Bitcoin. Volgens een nieuw rapport van vermogensbeheerder ARK Invest en crypto-custodian Unchained is paniek op de korte termijn echter niet nodig.

In een recent gepubliceerde whitepaper stellen de onderzoekers dat er waarschijnlijk geen plotselinge “Q-day” komt waarop quantumtechnologie ineens de beveiliging van Bitcoin kan doorbreken. In plaats daarvan verwachten zij een geleidelijke technologische ontwikkeling, waardoor de markt en het netwerk voldoende tijd krijgen om zich aan te passen.

Vijf fases richting een mogelijk quantumrisico

De studie introduceert een model met vijf ontwikkelingsfasen van quantumcomputers:

Fase 0:
Quantumcomputers bestaan al, maar hebben nog geen echte commerciële toepassingen. Volgens de onderzoekers bevindt de technologie zich momenteel grotendeels in deze fase.

Fase 1:
Quantumtechnologie wordt bruikbaar voor specifieke sectoren, zoals chemie en materiaalwetenschap. Er is dan nog geen directe dreiging voor cryptografie.

Fase 2:
In deze fase kunnen quantumcomputers zwakke versleuteling of verouderde systemen kraken. Bitcoin blijft dan nog relatief veilig, maar kwetsbaardere digitale infrastructuren kunnen al worden aangevallen.

Fase 3:
Pas hier ontstaat een eerste reëel risico voor Bitcoin. Quantumcomputers zouden theoretisch de elliptische-curve-cryptografie kunnen doorbreken die private keys beschermt. Dat proces zou echter nog veel tijd en rekenkracht vereisen.

Fase 4:
Dit is de kritieke grens. Zodra een quantumcomputer sneller een private key kan kraken dan het Bitcoin-netwerk een nieuw blok produceert (ongeveer elke tien minuten), kan dat een existentiële bedreiging vormen voor het systeem.

Technologie loopt nog ver achter op dreigingsniveau

Volgens ARK Invest is het huidige niveau van quantumcomputing nog ver verwijderd van wat nodig is om Bitcoin te compromitteren. Om de cryptografie van het netwerk te breken, zouden duizenden logische qubits en een enorme hoeveelheid quantumoperaties nodig zijn. Veel meer dan huidige systemen aankunnen.

Bovendien wijzen de onderzoekers erop dat ontwikkelingen in zogenoemde post-quantumcryptografie momenteel sneller gaan dan de vooruitgang in krachtige quantumhardware. Dat betekent dat er waarschijnlijk nieuwe beveiligingsoplossingen beschikbaar zullen zijn voordat quantumcomputers echt gevaarlijk worden.

Bitcoin-netwerk kan zich aanpassen

Een belangrijk punt uit het rapport is dat het Bitcoin-ecosysteem sterke prikkels heeft om zichzelf te beschermen.

Nieuwe typen wallet-adressen en mogelijke protocolupdates kunnen het netwerk in de toekomst quantum-bestendig maken. Veel recente Bitcoin-transacties maken bovendien al gebruik van adressen die beter bestand zijn tegen toekomstige aanvallen.

Lange termijn risico, geen acute dreiging

De conclusie van de studie is duidelijk: quantumcomputers vormen op termijn wel degelijk een uitdaging, maar niet op de korte termijn.

Voor beleggers en gebruikers betekent dit dat het debat over quantumdreiging voorlopig vooral theoretisch blijft en weer naar de achtergrond kan verschuiven. Toch is het zinvol om de technologische ontwikkelingen te blijven volgen. Wat dat betreft zal dit de Bitcoin koers waarschijnlijk niet meer zo beïnvloeden de komende tijd.