Netanyahu onderzoekt crypto als ontsnapping aan internationale sancties

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu onderzoekt of zijn land cryptomunten kan gebruiken om mogelijke internationale sancties te omzeilen. Hij vreest dat buitenlandse banken de samenwerking met Israël beperken, waardoor internationale betalingen moeilijker worden.

Het plan leidt tot stevige kritiek vanuit de oppositie én de Israëlische centrale bank, vlak voor de verkiezingen van dinsdag 27 oktober.

Altijd op de hoogte blijven van het laatste beurs- en cryptonieuws? Download de Newsbit-app en mis geen belangrijke ontwikkelingen.

Netanyahu wil met crypto financiële sancties omzeilen

In een interview met de Israëlische zender Channel 10 erkende Netanyahu dat hij zich zorgen maakt over mogelijke financiële sancties tegen zijn land.

“We moeten manieren voorbereiden om banksancties via een alternatief economisch systeem te omzeilen”, zei de premier.

Daarbij verwees hij naar digitale valuta die internationale betalingsbeperkingen mogelijk kunnen omzeilen. Toen de interviewer vroeg of hij cryptomunten bedoelde, bevestigde Netanyahu dat. Volgens de premier heeft hij inmiddels opdracht gegeven om een plan voor het gebruik van blockchaintechnologie uit te werken.

Met cryptomunten kunnen partijen rechtstreeks waarde overmaken via een digitaal netwerk, zonder dat daarvoor altijd een traditionele bank nodig is. Dat maakt de technologie interessant voor landen die vrezen te worden afgesloten van internationale betalingssystemen. Hoe Israël crypto precies zou willen inzetten, heeft Netanyahu niet uitgelegd.

De uitspraken volgen op toenemende internationale druk rond de Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever.

Vorige maand kondigden twaalf landen, onder leiding van het Verenigd Koninkrijk, gezamenlijke maatregelen aan tegen deze nederzettingen. De beperkingen richten zich ook op personen en bedrijven die betrokken zijn bij de financiering en bouw ervan.

De zorgen in Israël gaan vooral over mogelijke sancties tegen banken. Als buitenlandse banken de samenwerking met Israëlische instellingen beëindigen, kan dat internationale betalingen en handel ernstig verstoren.

Volgens Yair Avidan, voormalig toezichthouder bij de Bank of Israel, kan het wegvallen van internationale bankverbindingen de mogelijkheden van Israël om wereldwijd zaken te doen flink beperken.

Israëlische centrale bank wijst cryptoplan af

Het cryptoplan van Netanyahu stuit op stevige kritiek. De Bank of Israel waarschuwde zaterdag dat cryptomunten geen oplossing bieden om internationale financiële sancties te omzeilen.

Volgens de centrale bank moet de regering zich juist richten op het voorkomen van sancties en het behouden van goede economische relaties met belangrijke handelspartners.

Netanyahu liet weten de kritiek serieus te nemen, maar benadrukte dat hij uiteindelijk zelf beslist welke maatregelen volgens hem nodig zijn.

Ook vanuit de oppositie klinkt felle kritiek. Oppositieleider Yair Lapid vergelijkt het voorstel met de aanpak van landen als Iran, Rusland en Venezuela, die door internationale sancties grotendeels zijn afgesloten van het wereldwijde financiële systeem.

Volgens Lapid dreigt Israël dezelfde kant op te gaan, met grote gevolgen voor bedrijven, banken en de economie.

Voormalig minister van Financiën Avigdor Liberman vindt het vooral zorgwekkend dat Netanyahu openlijk rekening houdt met economische isolatie. Volgens hem zou de regering zich moeten richten op het voorkomen van sancties, in plaats van manieren te zoeken om ze te omzeilen.

Liberman belooft bij een machtswisseling de internationale relaties te herstellen en de dreiging van sancties weg te nemen.

De discussie speelt vlak voor de Israëlische verkiezingen van dinsdag 27 oktober. Netanyahu krijgt daarin onder meer tegenstand van voormalig generaal Gadi Eisenkot.

Netanyahu waarschuwt voor einde Amerikaanse steun

Netanyahu deed tijdens hetzelfde interview nog een opvallende voorspelling. Volgens hem moet Israël zich voorbereiden op het verdwijnen van de Amerikaanse militaire steun. De premier waarschuwde dat de tientallen miljarden dollars die Israël de afgelopen jaren uit Washington ontving, niet vanzelfsprekend blijven.

Volgens Netanyahu is de Amerikaanse politiek veranderd en zal de financiële ondersteuning uiteindelijk stoppen. Hij noemde daarvoor geen concrete datum.

Israël ontvangt momenteel onder een meerjarige overeenkomst jaarlijks ongeveer 3,8 miljard dollar aan Amerikaanse militaire steun. Die afspraak loopt tot 2028. Daarnaast stelde Washington tijdens de oorlog die begon na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 minstens 15 miljard dollar aan aanvullende militaire hulp beschikbaar.

Netanyahu benadrukte dat Israël nog twee jaar kan samenwerken met president Donald Trump, maar rekening moet houden met een minder gunstige verhouding met Washington na diens vertrek. Daarom wil hij dat Israël in de toekomst meer geld beschikbaar stelt voor zijn eigen defensie.

Volgens de premier maakt de economische groei van de afgelopen jaren hogere militaire uitgaven mogelijk. Waar defensie-uitgaven eerder werden beperkt om economische groei te stimuleren, moet de economie volgens hem nu juist meer bijdragen aan de nationale veiligheid.