‘Niemand is meer veilig’: fysieke aanvallen op cryptobezitters stijgen explosief

In verschillende landen worden steeds vaker cryptobezitters slachtoffer van fysieke aanvallen. Dat blijkt uit gegevens die al jaren worden bijgehouden door Jameson Lopp, security officer bij het Bitcoin (BTC) bedrijf Casa. Toch blijft onduidelijk of technologische oplossingen zoals panic wallets daadwerkelijk bescherming bieden, en die vraag dringt zich steeds harder op.

Aanvallen stijgen in 2025 met 160 procent

Lopp documenteert inmiddels meer dan 225 bevestigde aanvallen. In 2025 gaat het aantal meldingen volgens hem ruim 160 procent omhoog. Dat gebeurt vooral tijdens perioden waarin de Bitcoin koers en de handel sterk aantrekken.

In december werd in het Franse Val d’Oise de vader van een in Dubai woonachtige crypto ondernemer gekidnapt. Het was opnieuw een incident waarbij slachtoffers niet digitaal maar fysiek onder druk werden gezet. Ongeveer een kwart van alle gevallen betreft een woninginbraak. Bij bijna evenveel aanvallen gaat het om ontvoeringen. Twee derde van de aanvallen slaagt, al wordt 60 procent van de daders uiteindelijk gepakt.

De opkomst van zogenoemde panic wallets moet daar verandering in brengen. Sommige wallets kunnen met een subtiele handeling een vals saldo tonen of de echte tegoeden wissen. Maar volgens Lopp is de praktijk een stuk lastiger. Hij verwijst naar een slachtoffer dat een decoy wallet probeerde maar de dader niet wist te overtuigen. Een ander slachtoffer gaf direct gehoor aan de eisen maar werd alsnog urenlang gemarteld omdat de aanvaller meer reserves vermoedde.

Nieuwe beveiliging na mislukte OTC deal

Toch ontstaan er nieuwe ideeën om gebruikers beter te beveiligen. Voor Matthew Jones begon dat nadat een OTC transactie in Amsterdam misliep. Zo’n OTC transactie is simpel gezegd een privédeal tussen twee partijen zonder exchange. Daarna zette hij via zijn bedrijf Haven een biometric wallet op.

Grote transacties vereisen een live gezichtsherkenning op het apparaat van de gebruiker. Bedragen boven 1000 dollar moeten bovendien in realtime bevestigd worden door een tweede persoon. Volgens Jones verkleint dat de kans dat iemand onder dwang grote bedragen kan verplaatsen, omdat het koppelen van een nieuwe contactpersoon pas na 24 uur mogelijk is.

De toenemende druk zorgt ervoor dat sommige cryptobezitters twijfelen of zelfbeheer nog wel de veiligste optie is. Lopp waarschuwt juist voor de risico’s van centralisatie als te veel gebruikers kiezen voor custodial oplossingen, waarbij een bedrijf de sleutels beheert in plaats van de gebruiker zelf. Volgens hem werkt vooral sociale discretie. Wie niet publiekelijk met crypto te koop loopt, is minder makkelijk te vinden.