Real Madrid wil investeerders lokken met prestige, niet met winst

Real Madrid-president Florentino Pérez wil extern kapitaal aantrekken tegen een waardering van meer dan 10 miljard euro. Maar opvallend genoeg belooft hij investeerders nauwelijks iets terug.

Volgens Pérez moeten potentiële investeerders betalen voor het prestige van een relatie met Real Madrid. Het zou volgens hem meer lijken op sponsoring dan op een traditionele investering. Beleggers kopen dus geen klassieke financiële claim op toekomstige winst, maar toegang tot een van de machtigste merken in de sportwereld.

Pérez wil 5 procent verkopen

Pérez kondigde eerder aan dat hij 5 procent van de club wil verkopen via een nieuw op te richten dochterbedrijf. Daarvoor is wel toestemming nodig van de leden van Real Madrid, de socios.

Real Madrid is namelijk geen gewone voetbalclub. De club is eigendom van de leden, niet van een miljardair, private-equityfonds of beursgenoteerd bedrijf. Dat maakt het model bijzonder, maar ook politiek gevoelig.

Zijn uitdager bij de presidentsverkiezingen, Enrique Riquelme, noemt het plan een vorm van privatisering. Volgens hem overschrijdt Pérez daarmee een rode lijn. Waarom zou je iets privatiseren dat al van de leden is?

Geen zeggenschap voor investeerders

Pérez verwerpt die kritiek. Volgens hem blijven de leden gewoon de baas. Investeerders zouden geen enkele invloed krijgen op het bestuur van de club.

Hij zegt juist dat hij de economische waarde van Real Madrid officieel wil vastleggen en uiteindelijk bij de leden wil houden. Volgens Pérez is de club onder zijn leiding van bijna niets uitgegroeid tot een organisatie die meer dan 10 miljard euro waard is. Hij verwacht zelfs dat Real Madrid binnen enkele jaren 20 miljard euro waard kan zijn.

Real Madrid als kunstwerk

Mensen rond Pérez vergelijken een investering in Real Madrid met het kopen van een kunstwerk. Je doet het niet alleen voor rendement, maar ook voor status, toegang en emotionele waarde.

Dat kan aantrekkelijk zijn voor luxeconcerns, miljardairs of partijen die hun merk willen verbinden aan de grootste voetbalclub ter wereld. Real Madrid is niet zomaar een sportteam. Het is een wereldwijd symbool met naar eigen schatting 1 miljard fans.

Daarmee verkoopt Pérez eigenlijk geen aandeel, maar prestige.

Recordomzet, maar sportieve onrust

Financieel staat Real Madrid er sterk voor. De club boekte in het seizoen 2024-2025 een omzet van 1,2 miljard euro, een record voor een sportteam.

Sportief is het beeld minder rustig. Real Madrid kende een seizoen zonder grote prijzen, met trainersproblemen en spanningen binnen de kleedkamer. Ook de kritiek op Pérez neemt toe, precies op het moment dat hij herkozen wil worden als president.

Dat maakt de verkiezing van 7 juni belangrijk. De ongeveer 100.000 leden beslissen of Pérez nog vier jaar door mag.

Nieuwe inkomsten uit technologie

Pérez kijkt ondertussen naar nieuwe manieren om inkomsten te verhogen. Een voorbeeld is een abonnement van 12 euro per maand waarbij fans automatisch een nieuw shirt krijgen zodra er een nieuw tenue verschijnt. Daarmee wil de club tussenpersonen in de retail overslaan.

Ook werkt Real Madrid aan een loyaliteitsprogramma om meer data te verzamelen over fans wereldwijd. Daarnaast ziet Pérez veel toekomst in virtual reality.

Samen met Apple wil Real Madrid wedstrijden uitzenden via VR-headsets. Fans moeten zich dan niet alleen voelen alsof ze in het stadion zitten, maar zelfs alsof ze naast de spelers op het veld staan. Volgens Pérez kan die dienst al volgend jaar beschikbaar komen.

Bernabéu moet geldmachine worden

Een ander groot project is de renovatie van stadion Bernabéu, die 1,2 miljard euro kostte. Het stadion moest uitgroeien tot een multifunctionele inkomstenmachine, onder meer via grote concerten.

Maar die plannen lopen stroef. Geluidsoverlast leidde tot klachten van omwonenden, waardoor concerten voorlopig stilliggen. Pérez zegt dat ze snel zullen terugkeren, maar het project laat zien dat zelfs Real Madrid niet alles zomaar naar zijn hand kan zetten.