Straat van Hormuz potdicht: alleen nog Iraanse schepen varen door

De Straat van Hormuz blijft voor het overgrote deel van de internationale scheepvaart vrijwel volledig op slot. Door de dubbele blokkade, opgelegd door zowel Iran als de Verenigde Staten, varen alleen nog enkele Iran-gelieerde schepen door de cruciale zeestraat.

In de afgelopen 48 uur ging het om een handvol scheepsbewegingen, vrijwel allemaal gelinkt aan Teheran. Op woensdag verlieten drie schepen de Perzische Golf (twee bulkcarriers en een containerschip) en kwamen er twee bulkcarriers binnen.

Donderdagochtend voer alleen nog één Iran-gelieerde olietanker de Golf binnen, en stond het uitgaande verkeer volledig stil. Dat blijkt uit scheepsvolgdata die Bloomberg verzamelde.

Brent-olie raakt nieuw vier-jaars hoogtepunt

De Brent-olieprijs raakte eerder donderdag het hoogste niveau in vier jaar door de aanhoudende verstoring van de aanvoer. De Verenigde Staten en Iran tonen geen tekenen om uit de impasse te komen en nieuwe vredesgesprekken te starten. President Donald Trump houdt vast aan zijn blokkade en stelt dat die werkt.

De nieuwe Iraanse opperste leider verklaarde intussen dat het land zijn nucleaire en raket-technologieën niet zal opgeven. Daarnaast gaf hij aan dat Iran de controle over de Straat van Hormuz wil houden.

Schepen vastgelopen in de Golf van Oman

De schepen die woensdag de Perzische Golf verlieten, zijn vooralsnog niet ver gekomen. Meerdere Iran-gelieerde tankers lijken vast te liggen in de Golf van Oman. Of zij daar wachten op instructies of worden tegengehouden door de Amerikaanse marine, is onduidelijk.

Het beperkte verkeer dat nog wél door de Straat van Hormuz gaat, blijft strikt binnen de smalle noordelijke vaarroute die Iran toestaat. Schepen die hun volgsysteem aan laten staan, volgen deze corridor nauwgezet. Dat systeem, het Automatic Identification System, zendt continu de positie van een schip uit.

Schepen schakelen signalen uit om detectie te vermijden

Door de Amerikaanse blokkade kiezen Iran-gelieerde schepen er steeds vaker voor hun volgsignalen uit te schakelen bij het in- en uitvaren van de Perzische Golf. Daardoor wordt het moeilijker om een volledig beeld te krijgen van het scheepvaartverkeer. In sommige gevallen worden cijfers over passages later alsnog naar boven bijgesteld, zodra schepen buiten de risicogebieden weer zichtbaar worden.

Die tactiek is overigens niet nieuw. Ook vóór de recente escalatie schakelden veel Iran-gelieerde schepen hun signalen uit zodra ze richting de Straat van Hormuz voeren. Meestal zetten ze die pas weer aan ver buiten de regio, bijvoorbeeld in de Straat van Malakka in Zuidoost-Azië, zo’n twee weken varen vanaf het Iraanse eiland Kharg.