Pas op voor crypto-oplichting rond het WK voetbal, waarschuwt TRM Labs

Fans van het WK voetbal van 2026 moeten alert zijn op een groeiend aantal online oplichtingspraktijken. Volgens blockchain-analysebedrijf TRM Labs maken cybercriminelen misbruik van de wereldwijde belangstelling voor het toernooi, via nep-ticketwebsites, frauduleuze weddenschapsplatformen en misleidende crypto-aanbiedingen.

Het bedrijf zegt meerdere WK-gerelateerde vormen van oplichting te hebben ontdekt, waaronder twee vervalste ticketwebsites en een verdachte goksite die verbonden zou zijn met verschillende crypto-adressen. Nu miljoenen supporters zich voorbereiden op het toernooi, verwachten onderzoekers dat het aantal fraudegevallen verder zal toenemen.

Oplichters spelen in op de populariteit van het WK

Volgens Ari Redbord, hoofd beleid bij TRM Labs, bereiden criminelen dergelijke campagnes vaak ruim voor de start van grote evenementen voor. “Criminelen proberen altijd te profiteren van grote evenementen en culturele momenten. Ze wachten niet tot de aftrap, maar bouwen hun infrastructuur weken van tevoren op en schalen die op zodra de publieke aandacht piekt”, aldus Redbord.

Het WK 2026, dat wordt georganiseerd in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, zal naar verwachting ongeveer 6,5 miljoen bezoekers trekken. FIFA schat dat het toernooi wereldwijd een economische impact van zo’n 40,9 miljard dollar zal hebben. Die enorme belangstelling zorgt voor een sterke vraag naar tickets, reizen, accommodaties en sportweddenschappen. Juist die markten zijn aantrekkelijk voor oplichters die proberen te profiteren van enthousiaste supporters.

FBI waarschuwde eerder voor nep-FIFA-sites

De waarschuwing van TRM Labs volgt op eerdere signalen van de Amerikaanse opsporingsdienst FBI. Die meldde in mei dat cybercriminelen websites nabootsen die sterk lijken op de officiële FIFA-platformen.

Deze websites worden gebruikt om persoonsgegevens van bezoekers te verzamelen, valse tickets te verkopen en andere frauduleuze activiteiten uit te voeren. Supporters lopen daardoor het risico geld te verliezen of slachtoffer te worden van identiteitsfraude.

Ook FIFA zelf heeft meerdere waarschuwingen uitgegeven. De voetbalorganisatie benadrukt dat tickets uitsluitend via officiële verkoopkanalen moeten worden gekocht. Kaarten die via niet-geautoriseerde websites zijn aangeschaft, kunnen ongeldig worden verklaard en zonder voorafgaande melding worden geannuleerd.

Nog duizenden tickets beschikbaar

Opvallend is dat de kaartverkoop voor sommige wedstrijden achterblijft bij de verwachtingen. Volgens de Council on Foreign Relations waren verschillende openingswedstrijden in de Verenigde Staten en Canada eerder deze week nog niet volledig uitverkocht via het officiële FIFA-platform. Daarnaast meldde de Financial Times dat er via de officiële doorverkoopkanalen nog ongeveer 176.000 tickets beschikbaar waren voor wedstrijden in de groepsfase.

De combinatie van officiële verkoop, doorverkoopplatformen en onofficiële aanbieders kan het voor supporters lastiger maken om betrouwbare websites van frauduleuze partijen te onderscheiden.

Blockchain helpt juist bij het opsporen van fraude

Volgens TRM Labs biedt blockchaintechnologie tegelijk een belangrijk voordeel bij de bestrijding van online fraude. Omdat cryptotransacties openbaar kunnen worden gevolgd, zijn onderzoekers beter in staat om verdachte geldstromen te identificeren en frauduleuze netwerken in kaart te brengen.

Met miljoenen fans die de komende weken op zoek gaan naar tickets en andere WK-gerelateerde diensten, adviseren experts om alleen gebruik te maken van officiële verkoopkanalen en extra voorzichtig te zijn met aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn.