Trump dreigt met terugtrekking troepen uit Duitsland na ruzie met Merz

De Verenigde Staten onderzoeken of het aantal Amerikaanse troepen in Duitsland kan worden verlaagd. Dat zei president Donald Trump donderdag op Truth Social, terwijl de spanningen tussen Washington en Berlijn oplopen door de oorlog met Iran.

Volgens Trump wordt een mogelijke vermindering van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Duitsland momenteel “bestudeerd en beoordeeld”. Een besluit zou volgens hem op korte termijn volgen.

In Duitsland zijn ruim 36.000 Amerikaanse militairen actief, verspreid over ongeveer 20 bases. Daarmee is Duitsland de belangrijkste Amerikaanse militaire hub in Europa. Vooral Ramstein Air Base speelt een grote rol als transport- en commandocentrum voor Amerikaanse operaties in Europa, Afrika en het Midden-Oosten.

Mogelijke klap voor NAVO

Een vermindering van Amerikaanse troepen zou gevoelig liggen bij Europese NAVO-bondgenoten. De Amerikaanse aanwezigheid in Duitsland wordt gezien als een belangrijke afschrikking tegen dreigingen vanuit Rusland.

Analisten waarschuwen bovendien dat een terugtrekking logistiek ingewikkeld zou zijn en uiteindelijk ook Amerikaanse belangen kan schaden. De bases in Duitsland zijn niet alleen belangrijk voor Europa, maar ook voor operaties richting het Midden-Oosten.

Trump gaf verder geen details over de omvang van een mogelijke troepenvermindering.

Ruzie met Duitse bondskanselier

Deze opmerkingen komen op een moment waarop de relatie tussen Trump en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz onder druk staat. Merz zei eerder deze week dat de Verenigde Staten door Iran worden “vernederd” in de moeizame onderhandelingen over een einde aan de oorlog.

Volgens Merz lijken de Iraniërs vooral tijd te rekken. Hij stelde dat Amerikaanse onderhandelaars naar Islamabad reizen en vervolgens zonder resultaat weer vertrekken. Daarmee gaf hij uiting aan de groeiende frustratie in Europa over het uitblijven van een akkoord.

De oorlog heeft de olieprijzen en energiekosten fors opgedreven. Europese leiders dringen daarom aan op een snelle oplossing, omdat vooral energie-importerende economieën kwetsbaar zijn voor een langdurige crisis.

Trump slaat terug

Trump reageerde fel op de uitspraken van Merz. Op Truth Social schreef hij dat de Duitse bondskanselier het blijkbaar acceptabel vindt dat Iran een kernwapen krijgt. Ook stelde hij dat Merz “niet weet waar hij het over heeft”.

Daarna haalde Trump uit naar Duitsland zelf. Volgens hem is het geen wonder dat het land economisch en op andere terreinen zo slecht presteert.

Merz probeerde woensdag de schade te beperken. Tijdens een persconferentie zei hij dat zijn persoonlijke relatie met Trump “net zo goed blijft als voorheen”. Toch lijkt de politieke spanning tussen Washington en Berlijn duidelijk toegenomen.