FBI-agent stal 1 miljoen dollar aan crypto en vroeg ChatGPT om investeringsadvies

Een voormalig FBI-agent is in de Verenigde Staten aangeklaagd voor het stelen van ongeveer 1 miljoen dollar aan digitale bezittingen. Volgens justitie misbruikte hij interne systemen van de federale opsporingsdienst om toegang te krijgen tot cryptowallets.

Opvallend is dat onderzoekers ook een ChatGPT-gesprek terugvonden waarin de verdachte vroeg hoe hij een miljoen dollar het beste kon investeren.

FBI-agent stal crypto via interne systemen

Voormalig FBI-agent Patrick Steven Yaroch zou met behulp van interne systemen toegang hebben gekregen tot cryptowallets die door de FBI in beslag waren genomen tijdens een onderzoek naar een buitenlandse tegenstander van de Verenigde Staten. Volgens de aanklacht bemachtigde hij de inloggegevens en maakte hij de digitale bezittingen vervolgens over naar wallets die hij zelf beheerde.

Yaroch bekende schuld aan tien ongeautoriseerde transacties tussen eind 2024 en begin 2025. De gestolen digitale bezittingen vertegenwoordigden volgens justitie een waarde van ongeveer 1 miljoen dollar.

Een deel van het geld bracht hij onder bij Suilend, een DeFi-platform waar gebruikers cryptomunten kunnen uitlenen of vastzetten om rendement te verdienen.

De zaak kwam aan het rollen nadat Yaroch het incident zelf had gemeld. Kort daarna werd hij op non-actief gesteld en ontslagen. Twee dagen later volgde zijn arrestatie.

Bij een huiszoeking vonden onderzoekers onder meer een Trezor-hardwarewallet, herstelzinnen van cryptowallets en verschillende elektronische apparaten. Daarmee kregen de autoriteiten toegang tot zijn accounts bij Suilend en cryptobeurs Kraken.

Met medewerking van Yaroch wist justitie uiteindelijk ongeveer 925.000 dollar aan digitale bezittingen veilig te stellen.

ChatGPT-gesprek opgenomen als bewijs

Tijdens het onderzoek ontdekten de autoriteiten ook een gesprek dat Yaroch in mei met ChatGPT voerde. Daarin vroeg hij:

Als ik een miljoen dollar had, hoe zou jij mij aanraden dat te investeren of uit te geven om het maximale rendement te behalen?

ChatGPT gaf daarop algemene beleggingssuggesties en noemde onder meer vastgoed, aandelen en een rustiger leven in een wijn- of landbouwregio, zoals Cilento in Italië of de Portugese wijnstreek Dão.

Er zijn geen aanwijzingen dat ChatGPT wist dat de vraag mogelijk betrekking had op gestolen geld. De aanklagers namen de conversatie op als onderdeel van het bewijsmateriaal om inzicht te geven in de handelingen van de verdachte.

Niet de eerste cryptozaak binnen opsporingsdiensten

Het is niet de eerste keer dat een Amerikaanse opsporingsambtenaar wordt veroordeeld voor het verduisteren van cryptovaluta.

Voormalig DEA-agent Carl Force kreeg in 2015 een gevangenisstraf van zes jaar en zes maanden nadat hij ongeveer 700.000 dollar aan Bitcoin (BTC) had verduisterd tijdens het Silk Road-onderzoek.

In datzelfde jaar werd ook voormalig Secret Service-agent Shaun Bridges veroordeeld tot zes jaar cel voor de diefstal van ongeveer 350.000 dollar aan Bitcoin uit hetzelfde onderzoek.