Welk effect zal het einde van de afkoelperiode voor online casino’s op 1 april hebben?

Nu het eindelijk legaal is geworden om online te gokken in Nederland, betekent dat zeker niet dat alle bookmakers zomaar hun diensten aan Nederlandse spelers aan mogen gaan bieden. Hier heb je namelijk wel degelijk een vergunning nodig. Wanneer een online casino niet over een licentie beschikt, maar wel spellen aan Nederlandse gokkers aanbiedt, zijn ze dus in overtreding. In het verleden, nog voordat alles werd gelegaliseerd, gebeurde dit dan ook regelmatig.

Er zijn nu reeds tientallen goksites die sinds de invoering van de nieuwe wetgeving een officiële licentie hebben. In deze Nederlandse online casino’s kun je dus met een gerust hart gaan gokken zonder dat je het risico loopt om opgelicht te worden, en er wordt bovendien veel aandacht aan verantwoord spelen gegeven. Dat was vroeger allemaal heel anders, en de bookmakers die zich in dat tijdperk niet aan de regels hebben gehouden, zijn daar dan ook voor gestraft. Deze straffen lopen nu echter ten einde. Hoe dit precies zit, kun je hieronder zien.

Legalisering online gokken in Nederland

Eerst gaan we even terug naar de legalisering van het online gokken in Nederland. Deze legalisering heeft officieel namelijk plaatsgevonden op 1 maart 2021, nadat er al jaren aan een nieuwe wet die zich vooral op online gokken richtte werd gewerkt. Toen deze wet eindelijk in was gegaan, betekende het echter niet meteen dat ieder online casino een licentie kreeg en hun spellen online aan kon gaan bieden aan Nederlandse gokkers. Alle aanvragen werden eerst nog in behandeling genomen, dit duurde in totaal 6 maanden. De eerste goksites die live gingen voor het Nederlandse publiek deden dit daarom pas op 1 oktober 2021.

Nederlandse online goklicentie

Er waren in eerste instantie slechts 10 online casino’s die een licentie hebben weten te bemachtigen. Dat heeft onder andere te maken met de strenge voorwaarden die er worden gesteld aan het aanvragen van een vergunning, hierover later meer. In de tussentijd zijn er wel al een aantal bookmakers en online casino’s bijgekomen die ook een licentie hebben gekregen, en nu de afkoelperiode voor veel andere gokbedrijven is beëindigd, zullen er daar zich op korte termijn nog een aantal bij gaan voegen.

Hoe kan een licentie worden aangevraagd?

Het aanvragen van een licentie gebeurt via de Kansspelautoriteit (Ksa). Wanneer een online casino dit doet, zijn er veel vereisten waaraan voldaan moet worden, en de kosten voor een aanvraag voor de licentie liggen rond de 50.000 euro. Wanneer deze aanvraag wordt afgekeurd omdat niet alles in orde is, zullen deze kosten niet worden terugbetaald en dient er een geheel nieuwe aanvraag te worden ingediend. Als alles wel goed is zal de licentie worden verstrekt, maar gelden er ook daarna allerlei voorwaarden waar online casino’s zich aan moeten houden.

Wat is een afkoelperiode?

Een afkoelperiode is een onderdeel van de straf die een aantal bookmakers en online casino’s in het verleden hebben gekregen. Dat heeft er alles mee te maken dat zij hun spellen aan hebben geboden aan Nederlandse gokkers nog voordat dit legaal was. Zo was het onder andere lang voor de invoering van de nieuwe online gokwet al mogelijk om met iDeal te betalen in deze casino’s en waren er Nederlandstalige klantenservicemedewerkers actief. Toen de Kansspelautoriteit dit ontdekte kregen deze goksites forse boetes, en mochten zij bovendien een aantal jaren geen aanvraag doen voor een licentie nadat de nieuwe wet in was gegaan.

Welke bookmakers hebben hiermee te maken?

Er zijn een aantal grote namen in de online gokwereld die met deze afkoelperiode te maken hebben, zoals Unibet en PokerStars. Beiden hebben als gevolg hiervan in eerste instantie de boot gemist na de legalisering van de online gokmarkt in Nederland. Dit in tegenstelling tot een aantal grote concurrenten die zich wel aan de regels hebben gehouden en dus direct een licentie ontvingen. Sinds 1 maart 2022 is echter besloten dat de afkoelperiode ten einde is gekomen, en dus is dat goed nieuws voor de eerder genoemde online casino’s.  

Wat betekent het einde van de afkoelperiode?

Het einde van de afkoelperiode zal inhouden dat alle gokbedrijven die hiermee te maken hadden nu wel een aanvraag voor een licentie in mogen gaan dienen in Nederland. Zowel voor deze aanbieders als voor Nederlandse gokkers is dit goed nieuws, want het betekent dat het spelaanbod weer veel breder zal gaan worden. Daarnaast zullen deze online casino’s zich, als ze een licentie willen krijgen en behouden, nu wel aan de regels moeten houden. Doen ze dit niet, dan kunnen namelijk de vergunning ook heel snel weer kwijtraken.