Changpeng Zhao

• Volledige naam: Changpeng Zhao (Chinees: 赵长鹏)
• Geboortedatum: 1977
• Geboorteplaats: Jiangsu (China)
• Nationaliteit: Chinees-Canadees
• Woonplaats: Vancouver, BC (Canada)
• Bekend van: Oprichter en voormalig CEO van Binance
• Geschat vermogen: $60,7 miljard

Wie is Changpeng Zhao?

Changpeng Zhao, ook bekend onder zijn bijnaam ‘CZ’, is de oprichter en CEO van ‘s werelds grootste crypto-exchange Binance. De Chinees-Canadese zakenman is met zijn succesvolle bedrijf in razend tempo miljardair geworden. Zijn vermogen werd eind december 2025 geschat op $60,7 miljard. Volgens Forbes was hij hiermee 1 van de de rijkste personen in de crypto-wereld. Wie is deze man, en hoe is hij zo schatrijk geworden?

CZ werd in 1977 geboren in Oost-China, en verhuisde op jonge leeftijd gedwongen met zijn familie naar Canada. De Chinese overheid verbande zijn vader, die leraar was, omdat hij verkeerde politieke opvattingen zou hebben. Zodoende belandde CZ in Vancouver, waar zijn familie het niet makkelijk had. De jonge Changpeng werkte naast zijn school onder andere bij McDonald’s om het thuisfront financieel te steunen. CZ genoot ook zijn universitaire opleiding in Canada: hij behaalde in Montreal een master in informatica. Tijdens zijn studie bleek bovendien dat hij talent had voor het handelen in aandelen.

Achtergrond en carrière

Na meerdere banen in de financiële sector (onder meer bij de New York Stock Exchange) maakte Zhao in 2013 voor het eerst kennis met Bitcoin. Een vriend van hem vertelde hem over de digitale munt, waarna hij zich begon te verdiepen in blockchain-technologie en digitale valuta. Rond dezelfde tijd kreeg hij het advies van een andere vriend om een deel van zijn vermogen in Bitcoin te investeren. Dit bleek een uitstekende beslissing, en het inspireerde CZ eveneens om zelf aan het werk te gaan in de blockchain-wereld. Zo kwam de ambitieuze Zhao terecht bij Blockchain.com, en later als CTO bij het crypto-project OKCoin. Bij OKCoin vertrok hij echter na onenigheid.

Hierna werkte hij hard aan het creëren van zijn eigen onderneming in de blockchain-sector. In 2017 lanceerde CZ de ICO voor Binance, waarmee zo’n $15 miljoen werd opgehaald. Binnen een half jaar was het platform alle concurrenten overstegen in volume, en sindsdien is Binance niet meer weg te denken uit de crypto-markt. Elke dag wordt voor meer dan $20 miljard aan cryptocurrencies verhandeld op het platform. Als bedenker en voormlaig CEO van het bedrijf groeide Zhao al snel uit tot een belangrijke persoon in de crypto-community. Onder andere op X deelt hij regelmatig nieuwe ontwikkelingen met betrekking tot Binance en ander crypto-nieuws.

Changpeng Zhao’s Aftreden als CEO van Binance

Changpeng Zhao moest aftreden als CEO van Binance op 21 november 2023 als onderdeel van een schikking met de Amerikaanse autoriteiten. Hij bekende schuld aan het overtreden van Amerikaanse anti-witwaswetten en stemde ermee in om $50 miljoen te betalen als boete. Binance zelf kreeg een boete van $4,3 miljard opgelegd. Zijn aftreden maakte deel uit van de voorwaarden van de schikking met het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ).