Xi laat Trump met lege handen vertrekken: geen Nvidia-chips voor China

Donald Trump heeft tijdens zijn tweedaagse bezoek aan Peking met de Chinese president Xi Jinping gesproken over afspraken om kunstmatige intelligentie in toom te houden. Ook de gevoelige Nvidia H200-chips kwamen op tafel, al blijft een doorbraak voorlopig uit.

Vangrails voor AI

“We hebben gesproken over mogelijk samenwerken aan vangrails” voor AI, zo vertelde Trump vrijdag aan journalisten aan boord van Air Force One. Op de vraag wat voor vangrails precies, antwoordde hij: “Standaard vangrails waar we het altijd over hebben.”

Veel concreter werd het niet. Amerikaanse functionarissen lieten in aanloop naar het bezoek weten dat de VS zijn zorgen over AI zou aankaarten, maar gaven geen details. Wel willen ze een nieuw communicatiekanaal openen om regelmatig over AI-kwesties te kunnen praten.

Die wens kreeg recent een extra duwtje. Anthropic, het bedrijf achter chatbot Claude, sloeg onlangs alarm over de wereldwijde cyberrisico’s van zijn Mythos-model. Onder vangrails worden afspraken verstaan die moeten voorkomen dat AI-systemen ontsporen of in verkeerde handen vallen.

H200-chips blijven hangen

De omstreden Nvidia H200-chips zijn nog altijd niet richting China verscheept. Trump gaf in december groen licht voor de export, maar Peking laat zijn techbedrijven de chips vooralsnog niet kopen.

“Ze hebben het niet goedgekeurd omdat ze ervoor gekozen hebben, ze willen hun eigen chips ontwikkelen,” zei Trump. “Maar het kwam wel ter sprake en ik denk dat er iets zou kunnen gebeuren.”

De H200 is de op één na krachtigste AI-chip van Nvidia en China was tot voor kort een belangrijke afzetmarkt. Vorig jaar weigerde Peking de import van de mindere H20-chip al, om eigen fabrikanten zoals Huawei meer ruimte te geven. Het land wil koste wat kost minder afhankelijk worden van Amerikaanse techniek.

In maart leek het tij eindelijk te keren. Nvidia-CEO Jensen Huang vertelde toen dat Nvidia toestemming had voor leveringen aan “veel klanten” in China en de productie van H200’s opvoerde. Maar diezelfde Chinese bedrijven meldden later dat ze de bestellingen toch niet konden afnemen.

Beleggers reageerden teleurgesteld. Chipaandelen zakten weg nadat de top afliep zonder grote techdeal, met Nvidia als grootste verliezer. De chipfabrikant is vandaag in de voorbeurshandel met meer dan 3 procent in waarde gedaald.

Op de korte termijn valt de pijn voor Nvidia mee. Wall Street had de Chinese markt toch al afgeschreven. Maar op de lange termijn ligt er wel een gevaar op de loer. Chinese AI-bedrijven zoals DeepSeek en MiniMax bouwen hun software steeds beter om naar Chinese chips.

Vier ontmoetingen in het verschiet

Trump rondde zijn bezoek af met een uitnodiging aan Xi voor een tegenbezoek aan het Witte Huis op 24 september. De Amerikaanse president sluit niet uit dat hij Xi dit jaar zelfs vier keer zal spreken.

Opvallend genoeg kwamen de Amerikaanse importtarieven niet ter sprake, zo zei Trump. Over Taiwan deed hij “geen toezegging in welke richting dan ook”, terwijl Xi hem juist nadrukkelijk waarschuwde voor “botsingen of zelfs conflicten” als die kwestie verkeerd wordt aangepakt.

Daarnaast spraken beide leiders over het mogelijk versoepelen van Amerikaanse sancties tegen Chinese bedrijven die Iraanse olie kopen. Eerder claimde Trump dat Xi heeft toegezegd geen militair materieel meer aan Iran te leveren, al zweeg Peking daar zelf over.