Nvidia begint eindelijk met leveringen van H200 AI chips aan China

Nvidia is begonnen met de eerste leveringen van zijn H200 AI chips aan China en Hongkong. Dat heeft een hoge Amerikaanse functionaris dinsdag bevestigd tijdens een hoorzitting in het Congres. Hoewel het voorlopig om slechts een handvol chips gaat, markeert het een belangrijke ontwikkeling in de Amerikaanse exportpolitiek rond geavanceerde AI hardware.

Eerste H200 chips onderweg naar China

Jeffrey Kessler, onderminister van Handel voor Industrie en Veiligheid, vertelde een commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden dat er inmiddels H200 chips naar China en Hongkong zijn verzonden. Volgens hem gaat het echter om “zeer weinig” leveringen.

Daarmee bevestigt de Amerikaanse overheid voor het eerst dat de export daadwerkelijk is gestart. Reuters meldde in mei al dat het Amerikaanse ministerie van Handel ongeveer tien Chinese bedrijven toestemming had gegeven om Nvidia’s H200 chips te kopen. Tot nu toe waren er echter geen bevestigde leveringen.

De H200 is Nvidia’s op een na krachtigste AI chip en wordt wereldwijd gebruikt voor het trainen en draaien van grote kunstmatige intelligentiemodellen. Door eerdere Amerikaanse exportbeperkingen konden Chinese bedrijven geen toegang krijgen tot Nvidia’s meest geavanceerde chips, waardoor de H200 uitgroeide tot een belangrijk alternatief.

Maandenlange vertraging door geopolitieke spanningen

Dat de eerste leveringen nu plaatsvinden, volgt op maanden van vertraging. Hoewel de regering Trump eind 2025 de exportregels versoepelde voor een beperkt aantal goedgekeurde Chinese bedrijven, bleef de daadwerkelijke verzending uit.

Volgens eerdere berichtgeving speelde niet alleen de Amerikaanse regelgeving een rol. Ook China hield de toelating van de chips lange tijd tegen. Beijing wilde de afhankelijkheid van buitenlandse AI hardware beperken en tegelijkertijd ruimte geven aan de ontwikkeling van eigen alternatieven, zoals de Ascend chips van Huawei.

In maart maakte Nvidia topman Jensen Huang bekend dat Chinese klanten opnieuw bestellingen plaatsten en dat de productie van de H200 weer was opgestart. De bevestiging van dinsdag laat zien dat die productie nu daadwerkelijk leidt tot leveringen.

China blijft belangrijke markt voor Nvidia

China is voor Nvidia een van de grootste afzetmarkten voor AI hardware. Tegelijkertijd blijft de verkoop sterk gereguleerd. Slechts een beperkt aantal bedrijven krijgt toestemming om de chips te kopen en ook de aantallen blijven voorlopig laag.

Recente berichten wijzen erop dat grote Chinese AI bedrijven, waaronder Alibaba, ByteDance en DeepSeek, beperkte hoeveelheden H200 chips mogen aanschaffen. Bedrijven moeten daarbij vooraf aangeven hoeveel chips zij nodig hebben en waarvoor deze worden gebruikt.

De eerste leveringen betekenen daarom vooral een symbolische doorbraak. Ze laten zien dat de export weer op gang komt, maar van grootschalige verkoop aan China is voorlopig nog geen sprake.