a16z ziet grote rol voor ‘arcadetokens’ in groei digitale economie

Durfkapitaalbedrijf a16z stelt dat cryptoprojecten veel meer gebruik zouden kunnen maken van zogenoemde arcadetokens om hun gebruikers te laten groeien en hun digitale economie te versterken. Volgens een nieuw onderzoeksrapport worden deze beloningstokens momenteel sterk onderschat, terwijl ze volgens het bedrijf een grote impact kunnen hebben op de adoptie van cryptodiensten.

Arcadetokens zijn digitale tokens die binnen één specifiek ecosysteem een stabiele waarde behouden. Ze worden vooral gebruikt om toegang te geven tot diensten of functies, vergelijkbaar met vliegmijlen, creditcardpunten of valuta’s in videogames. Ze zijn niet ontworpen als investering, maar als praktisch hulpmiddel voor gebruikers.

Arcadetokens als motor voor groei van cryptoprojecten

In het rapport leggen a16z-onderzoeker Scott Duke Kominers en CTO Eddy Lazzarin uit dat arcadetokens een belangrijke bouwsteen kunnen worden voor de volgende generatie cryptonetwerken. Waar stablecoins vooral dienen als digitaal geld en netwerktokens zorgen voor veiligheid en governance, kunnen arcadetokens juist de interactie tussen gebruikers en diensten versterken.

Een voorbeeld dat a16z aanhaalt is de hospitality-tech startup Blackbird. Het bedrijf lanceerde in 2024 een Web3-betaalplatform voor restaurants, waarbij het FLY-token wordt ingezet om klanten te belonen en deelname aan het platform te stimuleren.

Toepassingen in digitale en fysieke omgevingen

Het FLY-token kan bij deelnemende restaurants worden ingewisseld en draait op een aparte blockchainlaag. Volgens a16z laat dit goed zien hoe één platform verschillende soorten tokens kan gebruiken: één token voor de technische werking van het netwerk en een arcadetoken voor het stimuleren van gebruik.

Arcadetokens lijken daarmee op bestaande loyaliteitssystemen zoals frequent flyer miles of puntenprogramma’s. Ze geven geen eigendom in een project, maar bieden toegang tot bepaalde diensten, voordelen of aankopen. Doordat de waarde bewust begrensd blijft, is voor gebruikers duidelijk wat ze ervoor kunnen krijgen.

Voordelen voor zowel gebruikers als bedrijven

Volgens het rapport zorgen arcadetokens voor minder volatiliteit en meer duidelijkheid. Gebruikers weten precies hoeveel hun tokens waard zijn, terwijl bedrijven profiteren van een eenvoudig en voorspelbaar beloningssysteem.

Een belangrijk punt is dat uitgevers arcadetokens kunnen uitgeven wanneer dat nodig is — bijvoorbeeld om nieuwe gebruikers aan te trekken, ontwikkelaars te ondersteunen of activiteit binnen het netwerk te stimuleren. Hierdoor blijven middelen vaker binnen het ecosysteem, in plaats van dat gebruikers hun waarde snel elders besteden.

Niet voor elk cryptoproject geschikt

Hoewel de voordelen duidelijk zijn, benadrukt a16z dat arcadetokens niet overal toepasbaar zijn. In projecten waar vooral wordt gespeculeerd of waar al een sterk gevestigd token bestaat, voegen ze weinig toe. Grote layer-1-blockchains met hun eigen munt zullen volgens het bedrijf dan ook zelden een arcadetoken nodig hebben.

Voor diensten die gericht zijn op dagelijks gebruik, loyaliteit, consumenteninteractie of uitgaven binnen een gesloten systeem, ziet a16z echter een groeiende rol voor dit type token.