Anthropic waarschuwt: ruzie met Trump-regering kan omzet raken

AI-gigant Anthropic kijkt vlak voor zijn beursgang nerveus richting Washington. De maker van chatbot Claude waarschuwt deze week dat zijn openlijke pleidooi voor veilige AI hem tot doelwit van de Amerikaanse overheid kan maken.

Het geld dat Anthropic aan de overheid verdient, is klein. Het risico is dat duidelijk niet.

Anthropic vreest pijlen uit Washington

De waarschuwing staat in het prospectus dat Anthropic maandag indiende. Dat is het verplichte document waarin een bedrijf beleggers vertelt over kansen en risico’s.

Volgens Anthropic kunnen zijn standpunten over AI-toezicht en de uitspraken van zijn topmensen flinke druk van de overheid opleveren. Het bedrijf schrijft het volgende

“We hebben te maken gehad met, en krijgen mogelijk ook in de toekomst te maken met, meer zichtbaarheid en kunnen onderworpen blijven aan verscherpt toezicht of het risico om onevenredig of selectief aangepakt te worden door bepaalde overheidsinstanties, zelfs waar vergelijkbare bedrijven dat niet worden.”

De ruzie begon eerder dit jaar bij het Pentagon. Anthropic weigerde zijn AI te laten inzetten voor autonome wapens en massasurveillance.

Daarop verklaarde minister van Defensie Pete Hegseth het bedrijf in maart tot risico voor de toeleveringsketen. Anthropic stapte naar de rechter en sprak volgens persbureau AP van een “onrechtmatige vergeldingscampagne”.

Die strijd loopt nog. Een rechter in Californië gaf Anthropic gelijk, maar een hof van beroep in Washington stond het Pentagon toe om Claude uit zijn systemen te halen. Ook defensieleveranciers moeten volgen.

Daarna kwam Mythos, een AI-model dat zo goed lekken in software vindt dat Anthropic het alleen met een handvol partners deelde. Na onenigheid over de beveiliging legde de overheid in juni exportbeperkingen op.

Anthropic moest Mythos 5 en Fable 5 toen tijdelijk volledig afsluiten. Na ruim twee weken mocht alles weer open, maar volgens het bedrijf kan dat een volgende keer langer duren.

Beursgang Anthropic krijgt politiek prijskaartje

Op papier valt de schade mee. Overheidscontracten leveren zo’n 1 procent van de omzet op: op de 16,3 miljard dollar uit het eerste halfjaar is dat ongeveer 160 miljoen dollar.

Toch vertelt dat cijfer niet het hele verhaal. Ook bedrijven die aan het leger leveren, moeten Claude dumpen, en Anthropic sluit niet uit dat de rechtszaken daarover zijn zakelijke verkoop raken.

Daar komt bij dat topman Dario Amodei pleit voor een gezamenlijke rem op AI. Donald Trump en zijn bondgenoten noemen de vrees dat AI de mensheid bedreigt een “hoax”, terwijl Anthropic die risico’s in zijn eigen prospectus benoemt. De president wil vooral de wedloop met China winnen.

Vorige maand moesten Amodei en ruim twintig andere techtopmensen in het Witte Huis een vrijwillig veiligheidsakkoord tekenen. Dagen later dreigde de regering met stappen tegen bedrijven die zich er niet aan houden.

Sarah Kreps, directeur van het Tech Policy Institute van Cornell University, ziet daar een probleem in: “Bij AI worden de grenzen van het overheidsgezag nog uitgezocht, soms via directe confrontaties met individuele bedrijven. Het is voor beleggers moeilijk om dat soort onzekerheid in de prijs te verwerken.”

Ondertussen rekent de markt op een waardering van zo’n 2.000 miljard dollar, ruim het dubbele van de 965 miljard uit de laatste financieringsronde.

Cryptohandelaren zitten daar al dicht tegenaan. Op platforms als Binance en Hyperliquid prijzen ze het bedrijf op bijna 1,9 biljoen dollar, met contracten die de toekomstige koers van het aandeel volgen.

Het debuut op de Nasdaq, onder de ticker ANT, staat gepland voor de week van 16 november.