Sam Bankman-Fried verrast met steun aan Trump en kritiek op Biden

Sam Bankman-Fried, de veroordeelde oprichter van de ingestorte cryptobeurs FTX, heeft opnieuw voor opschudding gezorgd. In opvallende publieke uitingen spreekt hij zich uit vóór president Donald Trump, terwijl hij scherpe kritiek uit op diens voorganger Joe Biden en de toezichthouders uit diens regering. De timing is pikant: een hoofdrolspeler in de FTX-zaak werd deze week vrijgelaten.

Vrijlating Caroline Ellison roept vragen op

De uitspraken van Bankman-Fried volgen kort na de vrijlating van Caroline Ellison, voormalig CEO van Alameda Research. Ellison zat 440 dagen vast voor haar rol in het fraudeonderzoek naar FTX, dat eind 2022 wereldwijd de cryptosector op zijn kop zette. Haar vrijlating, gecombineerd met de politieke uitspraken van Bankman-Fried, leidt tot nieuwe speculatie over zijn motieven.

Openlijke steun voor Trump en kritiek op Biden

Via sociale media liet Bankman-Fried weten dat hij Trumps visie op cryptovaluta deelt. Daarmee positioneert hij zich nadrukkelijk achter het pro-crypto beleid dat Trump sinds zijn terugkeer in het Witte Huis voert.

Tegelijkertijd haalt hij uit naar de vorige regering. Volgens Bankman-Fried heeft het harde optreden onder Biden de sector geschaad. Vooral voormalig SEC-voorzitter Gary Gensler krijgt ervan langs. Onder zijn leiding werden tal van cryptobedrijven aangeklaagd, wat volgens critici leidde tot angst en onzekerheid binnen de industrie.

Sinds januari 2025 is Paul Atkins de nieuwe voorzitter van de toezichthouder. Hij werd benoemd door Trump en staat bekend als pleitbezorger van mildere, duidelijke regels voor digitale activa. In de cryptosector wordt zijn komst gezien als een belangrijke koerswijziging.

Strafzaak FTX blijft hem achtervolgen

FTX viel in november 2022 om, nadat bleek dat klantengelden systematisch waren misbruikt. De klap veroorzaakte miljardenverliezen en een kettingreactie in de markt.

Bankman-Fried werd in november 2023 veroordeeld voor zeven misdrijven, waaronder fraude en witwassen. In maart 2024 kreeg hij 25 jaar celstraf opgelegd. Hij tekende eind 2025 beroep aan. De zaak ligt nu bij het Hof van Beroep.

Kans op gratie lijkt klein

Zijn recente lof voor Trump doet de vraag rijzen of hij mikt op gratie. Toch achten analisten die kans klein. Op Polymarket, een platform voor politieke voorspellingen, wordt de kans op gratie vóór 2027 momenteel geschat op slechts 17 procent.

Hoewel hij voorlopig achter tralies blijft, is de politieke draai van Bankman-Fried opmerkelijk. Niet lang geleden stond hij nog bekend als een van de grootste donoren van de Democratische Partij.