Canada voert importheffingen tot 50% in tegen VS, handelsoorlog dreigt

Canada voert nieuwe importheffingen tot vijftig procent in op honderden Amerikaanse producten. Premier Mark Carney hoopt daarmee de druk op Donald Trump op te voeren en de Verenigde Staten terug naar de onderhandelingstafel te krijgen.

De maatregel vergroot het risico op een bredere handelsoorlog tussen de twee buurlanden. Washington heeft al gedreigd met nieuwe tegenmaatregelen, terwijl eerdere onderhandelingen over een handelsakkoord op het laatste moment mislukten.

De handelsoorlog tussen Canada en de VS dreigt verder te escaleren. Download de Newsbit-app en mis geen belangrijke ontwikkelingen.

Canada verhoogt importheffingen tot 50 procent

De nieuwe Canadese tarieven zijn dinsdag ingegaan. Voor veel Amerikaanse staalproducten wordt de importheffing verhoogd van 25 naar 50 procent. Ook verschillende consumentengoederen worden geraakt, waaronder motorfietsen, cosmetica en kaas.

De maatregelen zijn vooral voelbaar voor Amerikaanse bedrijven in staten als Michigan en Ohio. Die staten handelen veel met Canada en spelen bovendien een belangrijke rol bij de midterms in november.

Carney neemt daarmee bewust een risico. Vorig jaar schafte zijn regering juist veel tegenheffingen af die onder zijn voorganger Justin Trudeau waren ingevoerd.

Volgens voormalig Canadees handelsadviseur Brian Clow probeert Ottawa de economische gevolgen van de handelsoorlog nu ook in de Verenigde Staten voelbaar te maken.

“Canada voert deze tarieven niet in omdat het een handelsoorlog wil”, zei Clow. “Het voert ze in omdat het wil dat de handelsoorlog eindigt.”

De Verenigde Staten voerden op 22 augustus zelf importheffingen van vijftig procent in op ongeveer 20 miljard dollar aan Canadese goederen. Canada richt zijn tegenmaatregelen op ongeveer hetzelfde bedrag aan Amerikaanse producten.

Trump dreigt met nieuwe maatregelen tegen Canada

De kans bestaat dat Washington opnieuw terugslaat. Amerikaanse functionarissen hebben eerder duidelijk gemaakt dat ze Canadese vergeldingsmaatregelen niet willen accepteren.

Trump dreigde maandag bijvoorbeeld om de verkoop van vliegtuigen van het Canadese Bombardier in de Verenigde Staten te verbieden. Dat kan echter ook Amerikaanse bedrijven raken. Bombardier werkt met meer dan 2.800 leveranciers in de VS.

Ook de Amerikaanse handelsgezant Jamieson Greer heeft aangegeven dat aanvullende importheffingen en zelfs verboden op bepaalde Canadese producten tot de mogelijkheden behoren.

De spanningen zijn opvallend omdat beide landen onlangs nog dicht bij een akkoord leken. Trump maakte op 18 augustus zelfs bekend dat er een voorlopig akkoord lag. De onderhandelaars kregen vervolgens drie dagen om de laatste details uit te werken, maar uiteindelijk klapten de gesprekken alsnog.

Sindsdien geven beide regeringen elkaar de schuld. Minister van Financiën Scott Bessent vergeleek Canada afgelopen weekend zelfs met een “klein keffend hondje” dat tegen een veel grotere hond blaft.

Handelsoorlog kan Canadese economie raken

Voor Carney is de harde opstelling niet zonder risico. De Canadese economie herstelde in het tweede kwartaal, maar de arbeidsmarkt blijft zwak. Dit jaar kwamen er gemiddeld slechts 3.400 banen per maand bij.

Vooral sectoren die sterk afhankelijk zijn van export naar de Verenigde Staten hebben te maken met meer ontslagen.

Onderzoekers van Oxford Economics verwachten bovendien dat de Amerikaanse tarieven, de Canadese tegenmaatregelen en bijbehorende steunprogramma’s samen de economische productie met ongeveer 0,3 procent kunnen drukken ten opzichte van hun eerdere verwachting.

Dat cijfer houdt nog geen rekening met een verdere escalatie.

Toch blijft Carney openstaan voor onderhandelingen. Hij wil naar eigen zeggen een “duurzaam” akkoord met de Verenigde Staten, zolang de Canadese auto-, staal- en aluminiumindustrie concurrerend kan blijven.

“We zijn klaar om aan tafel te gaan en die deal te sluiten wanneer de Amerikanen daar klaar voor zijn”, zei Carney vorige week.

Voorlopig staan er volgens een Canadese functionaris geen nieuwe gesprekken gepland. Als Trump reageert met nieuwe importheffingen, dreigt het handelsconflict tussen de Verenigde Staten en Canada daardoor verder te escaleren.