China geeft techgiganten groen licht om Nvidia AI-chips te bestellen

Chinese toezichthouders hebben grote technologiebedrijven zoals Alibaba en Tencent toestemming gegeven om bestellingen voor Nvidia’s H200-chips voor kunstmatige intelligentie voor te bereiden. Daarmee lijkt Beijing klaar om import van deze essentiële AI-hardware goed te keuren.

China buigt onder druk van AI-honger

Na maanden van onzekerheid lijkt Beijing alsnog in te stemmen met de import van Nvidia’s H200-chip, ondanks eerdere berichten over een mogelijke blokkade. Bronnen melden dat bedrijven zoals Alibaba, Tencent en ByteDance inmiddels ‘in principe’ toestemming hebben gekregen om door te gaan met de voorbereidingen. Ze mogen nu in detail bespreken hoeveel chips ze willen kopen.

Toch stelt Beijing wel voorwaarden: een deel van de bestellingen moet worden besteed aan binnenlandse AI-chips. Daarmee probeert de overheid de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te beperken, zonder de opmars van AI volledig af te remmen.

Nvidia krijgt onverwachte meevaller

De H200 is een vorige generatie AI-chip die ondanks Amerikaanse exportbeperkingen nog wel naar China mag worden verscheept. Nvidia (NVDA) ziet daarmee zijn kansen toenemen op een terugkeer in de Chinese markt, de grootste halfgeleidermarkt ter wereld. In premarket trading steeg het aandeel met ruim twee procent.

CEO Jensen Huang liet eerder weten dat de AI-divisie van Nvidia potentieel tientallen miljarden dollars aan omzet kan opleveren. De belangstelling uit China komt op een moment dat rivalen als Huawei en Cambricon juist marktaandeel winnen in eigen land.

Chips nog verboden in gevoelige sectoren

Hoewel de overheid de deur op een kier zet, blijft de levering van H200-chips aan gevoelige sectoren of kritieke infrastructuur voorlopig verboden. Wat precies onder ‘kritiek’ valt, is nog niet publiek gedefinieerd.

Beijing lijkt hiermee te balanceren tussen twee prioriteiten: enerzijds de nationale veiligheid beschermen en Amerikaanse druk weerstaan, anderzijds tegemoetkomen aan de groeiende behoefte aan AI-capaciteit.

Enorme bestellingen op komst

Volgens ingewijden zouden Alibaba en ByteDance elk meer dan 200.000 H200-chips willen kopen. De bedrijven bouwen massaal nieuwe datacenters om te kunnen concurreren met Amerikaanse spelers als OpenAI. Ook Chinese startups als DeepSeek investeren zwaar in AI-infrastructuur.

Hoewel Nvidia bevestigt dat de vraag uit China groot is, geeft het bedrijf aan dat het nog wacht op definitieve goedkeuring van de Amerikaanse autoriteiten om de export daadwerkelijk te starten.