De best betaalde leider ter wereld krijgt er nog eens 64 procent bij

De best betaalde gekozen leider ter wereld krijgt er fors salaris bij.

De Singaporese premier Lawrence Wong ziet zijn jaarlijkse beloningspakket stijgen van 2,2 miljoen naar 3,6 miljoen Singaporese dollar. Omgerekend gaat het om ongeveer 2,85 miljoen Amerikaanse dollar.

Dat markeert een stijging van 64 procent. Volgens CNBC wordt de kloof met andere wereldleiders daarmee nog groter. Wong verdient straks ruim vier keer zoveel als de Zwitserse president en ongeveer zeven keer zoveel als de Amerikaanse president, die 400.000 dollar per jaar ontvangt.

Zijn nieuwe beloning ligt zelfs hoger dan het gezamenlijke wettelijke salaris van de leiders van de Verenigde Staten, Zwitserland, Australië, Canada, Zuid-Korea en Nieuw-Zeeland.

Singapore kiest voor hoge, transparante salarissen

Singapore verdedigt het systeem al langer als een zogenoemd clean wage-model. Het idee is dat ministers één helder salaris krijgen, zonder verborgen persoonlijke voordelen of extra beloningen. Ook als iemand meerdere portefeuilles heeft, ontvangt die persoon slechts één salaris.

De salarissen zijn gekoppeld aan de private sector. Het instapsalaris voor ministers wordt gebaseerd op het mediane inkomen van de 1.000 best verdienende Singaporese burgers, met een korting van 40 procent om het publieke karakter van de functie te weerspiegelen.

Dat ministersalaris stijgt nu van 1,1 miljoen naar 1,8 miljoen Singaporese dollar. De premier krijgt twee keer dat bedrag.

Talent aantrekken of politieke gevoeligheid?

De redenering van Singapore is zakelijk. Als je toptalent uit bedrijfsleven, finance of andere goedbetaalde sectoren de politiek in wilt krijgen, moet de beloning concurrerend zijn. Anders blijven capabele kandidaten buiten de overheid.

Tegelijkertijd ligt dit politiek gevoelig. Wong erkende zelf dat politieke salarissen een emotioneel onderwerp zijn. De bedragen liggen ver boven wat de meeste burgers verdienen, waardoor veel Singaporezen de beloning kritisch bekijken.

Om de druk te verlagen, heeft Wong beloofd zijn volledige salarisverhoging vijf jaar lang aan goede doelen te schenken, zolang hij premier blijft.

Niet iedereen krijgt meteen de volle verhoging

Belangrijk is dat de nieuwe benchmark niet betekent dat alle ministers direct naar het hogere salaris springen.

Bestaande politieke ambtsdragers krijgen vanaf 15 oktober een eenmalige aanpassing van maximaal 9 procent. Verdere verhogingen hangen af van prestaties, verantwoordelijkheden en het moment waarop het salaris voor het laatst werd aangepast.

Een minister die nu 1,1 miljoen Singaporese dollar verdient, kan dus eerst richting 1,2 miljoen gaan, niet meteen naar 1,8 miljoen.