EU wil toezicht op alle cryptobedrijven centraliseren onder ESMA

De Europese Unie werkt achter de schermen aan plannen die het toezicht op cryptobedrijven ingrijpend kunnen veranderen. Uit conceptdocumenten blijkt dat Brussel een nieuwe koers overweegt, die mogelijk verregaande gevolgen heeft voor bedrijven in alle lidstaten.

Europese Commissie wil directe macht voor ESMA

Volgens interne documenten die Bloomberg heeft ingezien wil de Europese Commissie dat de Europese effectenwaakhond, de European Securities and Markets Authority (ESMA), in de toekomst zélf cryptobedrijven in de EU moet gaan reguleren en autoriseren. Daarmee zou Brussel het toezicht centraliseren, in plaats van het bij nationale autoriteiten te laten.

Dit voorstel is opvallend, want onder de huidige MiCA-regels (Markets in Crypto-Assets) hoeven cryptobedrijven niet in elk EU-land afzonderlijk een vergunning aan te vragen. Als een bedrijf bijvoorbeeld in Nederland goedgekeurd wordt, mag het dankzij het ‘passporting’-systeem ook actief zijn in andere EU-landen, zoals Duitsland of Frankrijk. Nationale toezichthouders, zoals De Nederlandsche Bank (DNB) of de Duitse BaFin, hebben hierdoor nog steeds een centrale rol in het toekennen en handhaven van deze vergunningen, maar die rol zou dus kunnen veranderen.

Onzekerheid over nieuwe regels

Het plan van de Europese Commissie kan grote gevolgen hebben. Toezichthouders en cryptobedrijven hebben de afgelopen jaren veel geld en tijd gestoken in het implementeren van de nieuwe MiCA-regels. Als ESMA nu alsnog het toezicht overneemt, moeten veel processen mogelijk opnieuw worden ingericht. Dat zorgt voor extra werk en onzekerheid over welke regels nou precies gelden.

Verschillende toezichthouders vrezen dat dit zal leiden tot vertragingen en verwarring, vooral voor kleinere cryptobedrijven die juist duidelijkheid nodig hebben om te kunnen investeren.

De plannen van de Europese Commissie bevinden zich nog in een conceptfase. Ze moeten nog goedgekeurd worden door zowel het Europees Parlement als de lidstaten. Die goedkeuring kan jaren duren, vooral als lidstaten met een grote financiële sector hun eigen toezichthouders niet willen opgeven.

Ook andere markten onder de loep

Het voorstel is onderdeel van een bredere strategie van Brussel om het financieel toezicht in de EU te centraliseren. Dat ligt gevoelig bij lidstaten die hun nationale bevoegdheden willen behouden.

Eerder werd al bekend dat de Europese Commissie werkt aan een bredere hervorming van het toezicht op financiële markten. Niet alleen de cryptosector, maar ook belangrijke schakels in het handelsproces, zoals clearinginstellingen en bewaarders van beleggingen, worden in deze hervorming meegenomen.