Europese leiders openen gesprekken met Iran over Straat van Hormuz

Frankrijk en andere Europese landen zijn voorzichtige gesprekken gestart met Iran om een deal te bereiken over veilige doorvaart door de Straat van Hormuz. Dat meldt de Financial Times op basis van bronnen die op de hoogte zijn van de inspanningen.

Ook Italië heeft geprobeerd contact te leggen met Teheran, nu de zorgen groeien over de effectieve sluiting van een van de belangrijkste energieroutes ter wereld. De olieprijs schommelt rond $100 per vat sinds de vaarroute vrijwel volledig is geblokkeerd.

Geen garantie op succes

Volgens twee van de bronnen is er geen garantie dat de gesprekken daadwerkelijk vorderen of dat Iran bereid is om over de kwestie te onderhandelen. Irans nieuwe opperste leider Mojtaba Khamenei verklaarde eerder deze week nog op de staatstelevisie dat de Straat van Hormuz “dicht moet blijven als drukmiddel tegen de vijand.”

De Europese pogingen staan daarmee in schril contrast met de Amerikaanse aanpak. Washington richt zich vooralsnog volledig op militaire actie en het vernietigen van Irans offensieve capaciteiten. Minister van Energie Chris Wright erkende donderdag nog dat de Amerikaanse marine op dit moment niet in staat is om tankers veilig door de zeestraat te begeleiden.

Europa kwetsbaarder dan de VS

De Europese initiatieven onderstrepen hoe kwetsbaar het continent is voor de energiecrisis. Europa is sterk afhankelijk van geïmporteerde energie en wordt harder geraakt door de hoge olie- en gasprijzen dan de VS, die als grootste olieproducent ter wereld juist profiteren van hogere prijzen.

De euro zakte deze week naar het laagste niveau in zeven maanden tegenover de dollar, mede door de verslechterende Europese handelsbalans. Als de Straat van Hormuz langere tijd dicht blijft, dreigt voor Europa een inflatiegolf die de Europese Centrale Bank in een lastig parket brengt.