Gaat Elon Musk Ryanair kopen? Grap wordt ineens serieus

Wat begon als een wereldwijde storing op X, eindigde in een woordenstrijd tussen Elon Musk en Ryanair. De luchtvaartmaatschappij greep het moment aan om het platform van Musk belachelijk te maken. Wat volgde: een scherpe reactie van de miljardair, een virale grap en stijgende aandelen. Maar zit er misschien toch meer achter?

Ryanair bespot Musk tijdens storing op X

Op 17 januari klaagden gebruikers wereldwijd dat X niet goed werkte. Berichten werden niet geladen, tijdlijnen liepen vast en de frustratie liep op. Maar Ryanair zag juist een kans. Op het haperende platform postte de Ierse maatschappij: “Misschien heb je wifi nodig, @elonmusk?” Een duidelijke sneer richting de eigenaar van X.

De opmerking bleef niet onbeantwoord. Elon Musk reageerde met een grap die razendsnel viraal ging: “Zal ik Ryanair kopen en iemand die daadwerkelijk Ryan heet aan het roer zetten?” Binnen enkele uren stroomden de memes en grappen binnen. De storing werd inmiddels verholpen, maar de digitale clash tussen Musk en Ryanair hield nog dagenlang de aandacht vast.

Oude ruzie over Starlink laait op

De woordenwisseling komt niet uit het niets. Musk en Ryanair-topman Michael O’Leary liggen al langer met elkaar overhoop. O’Leary heeft zich eerder fel uitgesproken tegen Starlink, het satellietinternet van Musk’s bedrijf SpaceX. Volgens hem zorgen de antennes voor meer gewicht en luchtweerstand, wat leidt tot hogere brandstofkosten. Bovendien zouden passagiers van Ryanair niet willen betalen voor wifi op korte vluchten.

Musk noemde O’Leary daarop “slecht geïnformeerd” en beweerde dat Ryanair klanten zou verliezen aan concurrenten met wel internet aan boord. O’Leary deed er later nog een schepje bovenop door Musk een “idioot” te noemen en X te omschrijven als een “rioolput”.

‘Hoeveel kost het om jullie te kopen?’

Na de woordenwisseling tijdens de storing bleef het niet bij één grap. Twee dagen later, op 19 januari, reageerde Musk opnieuw op een post van Ryanair. Dit keer vroeg hij: “Hoeveel zou het kosten om jullie te kopen?” Hij maakte het extra absurd door eraan toe te voegen dat hij dan iemand met de naam Ryan aan het roer zou zetten.

Opnieuw leek het een onschuldige grap, maar online sloeg de vonk meteen over. Het bericht ging viraal en beleggers spitsten de oren. De koers van Ryanair schoot direct omhoog.

Gaat Musk echt Ryanair kopen?

Toch is een daadwerkelijke overname weinig waarschijnlijk. De marktwaarde van Ryanair bedraagt bijna 36 miljard dollar. Zelfs als Musk slechts een deel van de aandelen zou kopen, gaat het om tientallen miljarden.

Bovendien past luchtvaart niet binnen de tech- en ruimtevaartfocus van Musk. Een lowcost airline lijkt geen logische volgende stap. Al heeft Musk in het verleden vaker laten zien dat logica hem zelden tegenhoudt.