Gokmarkt Kalshi mikt op $40 miljard waardering in nieuwe investeringsronde

De Amerikaanse voorspellingsmarkt Kalshi praat over een nieuwe investeringsronde tegen een waardering van zo’n 40 miljard dollar. Dat is bijna een verdubbeling van de waardering die het bedrijf in mei kreeg.

In minder dan een jaar tijd zou de waarde daarmee verachtvoudigen. Het tekent de stormachtige opmars van voorspellingsmarkten, en daar wil nu de ene na de andere grote speler van profiteren.

Achtvoudige sprong in twaalf maanden

Kalshi zou de ronde al in het derde kwartaal kunnen afronden, meldt de Financial Times op basis van ingewijden.

Een waardering is het prijskaartje dat investeerders op het hele bedrijf plakken. Dat getal kan hard bewegen, want elke ronde is een nieuwe afspraak tegen een nieuwe prijs. Bij Kalshi ging het van 5 miljard dollar in oktober, naar 11 miljard dollar dollar in december, naar 22 miljard dollar in mei en nu dan mogelijk naar 40 miljard dollar.

Kalshi is een privaat bedrijf, wat betekent dat de aandelen niet vrij op de beurs verhandeld worden. Alleen geselecteerde investeerders mogen instappen, en zij bepalen samen de waardering. Maar daar lijkt verandering in te komen, want Kalshi denkt hardop na over een beursgang.

Op een voorspellingsmarkt wedden gebruikers op de uitkomst van uiteenlopende gebeurtenissen, van verkiezingen en sportwedstrijden tot het weer van morgen. Tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen werden ze ineens razendpopulair. De markten bleken de kansen zelfs beter in te schatten dan traditionele peilingen.

Kalshi loopt weg bij Polymarket

De waardering laat de grootste concurrent ver achter zich. Polymarket werd in april nog op 15 miljard dollar getaxeerd.

Ook qua handelsvolume heeft Kalshi de leiding stevig in handen. Volgens Token Terminal verwerkte het platform in mei 17,9 miljard dollar, tegen 7,1 miljard bij Polymarket.

Kalshi nam de koppositie over in september vorig jaar, toen het via Robinhood weddenschappen op American football mogelijk maakte.

Kalshi en Polymarket verschillen flink onder de motorkap. Polymarket draait op de blockchain en wikkelt weddenschappen af in de stablecoin USDC. Kalshi werkt juist als een klassiek gereguleerd platform met gewone dollars.

Juridische storm steekt op

De hype trekt ook zwaargewichten aan. Meta-baas Mark Zuckerberg laat een eigen voorspellings-app bouwen en de Amerikaanse financiële reuzen Charles Schwab en Cboe willen klanten laten speculeren op de S&P 500 via eigen voorspellingscontracten.

Tegelijk regent het rechtszaken. Verschillende Amerikaanse staten zien de sportweddenschappen als illegaal gokken en trekken naar de rechter. Kalshi vecht terug en sleepte woensdag zelf de staat Illinois voor het gerecht, nadat vorige week onder meer Kentucky juist Kalshi aanklaagde.

Het bedrijf schuilt achter de CFTC, de federale toezichthouder die claimt als enige over voorspellingsmarkten te gaan. Of die vlieger opgaat, moet de rechter bepalen. Volgens een ingewijde verliest ongeveer twee derde van de weddenschappen op Kalshi geld.