Meta en BlackRock investeren $14 miljard in gigantisch AI datacenter

Meta Platforms en investeringsmaatschappij BlackRock investeren samen 14 miljard dollar in de bouw van een van de grootste AI datacenters ter wereld. Het project, dat verrijst in de Amerikaanse staat Texas, moet de groeiende vraag naar rekenkracht voor kunstmatige intelligentie ondersteunen. De eerste fase van het complex wordt naar verwachting in 2026 in gebruik genomen.

Megaproject moet AI ambities van Meta versnellen

Het datacenter komt in El Paso, Texas, en wordt ontwikkeld door Crusoe Energy. Voor de financiering is een consortium samengesteld onder leiding van BlackRock, waaraan ook vermogensbeheerder Pimco deelneemt. De totale investering bedraagt 14 miljard dollar.

Het project krijgt een vermogen van twee gigawatt. Daarmee behoort het tot de grootste AI datacenters die momenteel in ontwikkeling zijn. Meta wil de locatie gebruiken om zijn kunstmatige intelligentie verder uit te bouwen. Volgens het bedrijf is de vraag naar rekenkracht de afgelopen jaren sterk toegenomen door de snelle ontwikkeling van geavanceerde AI modellen.

De eerste capaciteit van ongeveer één gigawatt moet volgend jaar operationeel zijn. De volledige oplevering staat gepland voor 2027.

AI investeringen lopen wereldwijd snel op

Meta behoort tot de bedrijven die dit jaar fors investeren in AI infrastructuur. Topman Mark Zuckerberg kondigde eerder aan dat het concern honderden miljarden dollars wil steken in datacenters en gespecialiseerde chips om de concurrentie met onder meer OpenAI, Google en xAI aan te gaan.

Volgens bronnen van Reuters voert Meta daarnaast gesprekken over een mogelijke investering van meer dan 10 miljard dollar in Scale AI, een bedrijf dat trainingsdata levert voor kunstmatige intelligentie.

Ook andere technologiebedrijven verhogen hun investeringen. Microsoft, Amazon en Google bouwen eveneens nieuwe datacenters om de groeiende vraag naar AI toepassingen op te vangen. De enorme behoefte aan elektriciteit en rekenkracht zorgt ervoor dat de wereldwijde uitgaven aan AI infrastructuur in hoog tempo blijven stijgen.

BlackRock ziet kansen in AI infrastructuur

Voor BlackRock past de investering binnen een bredere strategie om te investeren in digitale infrastructuur. De vermogensbeheerder verwacht dat de vraag naar datacenters de komende jaren verder zal groeien, mede door de snelle opkomst van kunstmatige intelligentie.

Met de financiering van het project in Texas verstevigt BlackRock zijn positie in een markt waarin steeds grotere bedragen omgaan. De combinatie van de financiële slagkracht van investeerders en de AI ambities van grote technologiebedrijven zorgt ervoor dat nieuwe megaprojecten in hoog tempo van de grond komen.