Mysterieuze Bitcoin-grondlegger verschijnt op Wall Street

Satoshi Nakamoto, de mysterieuze bedenker van Bitcoin (BTC), staat nu op het toneel van ‘s werelds invloedrijkste aandelenbeurs. Een plek waar crypto tot voor kort nog als vloekwoord gold, maar waar het sinds kort een prominent plekje heeft veroverd.

Standbeeld van nieuw BTC-bedrijf

Satoshi zou natuurlijk nooit zelf op de beursvloer kunnen staan. Niemand weet wie het brein achter het decentrale betaalnetwerk is, en juist dat mysterie is een belangrijk deel van de charme van Bitcoin.

De oprichter is te vinden in de New York Stock Exchange (NYSE), de oudste aandelenbeurs van de Verenigde Staten, als standbeeld. Het is een kunstwerk van kunstanares Valentina Picozzi Het is één van haar “verdwenen” Satoshi’s: sculpturen die langzaam lijken op te lossen, alsof de maker achter Bitcoin elk moment weer kan verdwijnen.

De versie in New York is de zesde in een reeks van 21, een knipoog naar de maximale voorraad van 21 miljoen Bitcoins. Eerdere exemplaren staan in Zwitserland, El Salvador, Japan, Vietnam en Miami.

“Zijn nieuwe thuis vormt een gedeeld terrein tussen opkomende systemen en gevestigde instituties,’’ zo schrijft de aandelenbeurs op X.’’Van code tot cultuur: de plaatsing is een artistieke weerspiegeling van hoe nieuwe ideeën onderdeel worden van gedeelde geschiedenis.”

“Dit is zo’n enorme prestatie; zelfs in onze wildste dromen hadden we nooit gedacht dat we het standbeeld van Satoshi Nakamoto op deze plek zouden kunnen neerzetten!”, schrijft Picozzi. 

Het kunstwerk werd geïnstalleerd door Bitcoinbedrijf Twenty One Capital, dat deze week zijn beursdebuut maakte. Het bedrijf van Jack Mallers bracht 43.514 Bitcoins mee, goed voor ruim 3,9 miljard dollar, en is daarmee de derde grootste beursgenoteerde Bitcoin-houder ter wereld.

Het beeld toont een figuur met een laptop op schoot, half zichtbaar, half verdampt. Picozzi wil dat het voelt alsof Satoshi alleen nog in de code bestaat. “Het is een eerbetoon aan alle ontwikkelaars en programmeurs die vechten voor transparantie en vrijheid.”

Bitcoin is een vriend van Wall Street geworden

De onthulling valt ook nog eens precies samen met de verjaardag van de Bitcoin-mailinglijst, die Satoshi op 10 december 2008 startte. Die mailinglijst was destijds een klein online discussieforum voor cryptografen en programmeurs: een plek waar mensen ideeën uitwisselden over digitale veiligheid en nieuwe betaaltechnieken. Precies daar dropte Satoshi zijn eerste berichten over Bitcoin, waardoor een handjevol nieuwsgierigen kon meekijken bij het ontstaan van een compleet nieuw financieel concept.

Bitcoin is door Satoshi ontworpen als uitweg uit het oude financiële wereldbeeld, waar vertrouwen is ingeruild voor wiskunde. En toch is het nu juist die oude wereld die Bitcoin met open armen ontvangt. De munt is razendpopulair op Wall Street en wordt massaal omarmd door de grootste spelers van het financiële systeem.