Olieprijs schiet richting $110 na nieuwe problemen in Saudi-Arabië

De olieprijs is maandag opnieuw hard opgelopen nadat Saudi-Arabië de olieladingen in de belangrijke haven van Yanbu heeft stilgelegd. De maatregel volgt op aanvallen op de East West Pipeline, een cruciale oliepijpleiding die het oosten van het land met de Rode Zee verbindt.

Juist nu andere belangrijke handelsroutes in de regio onder druk staan, valt daarmee een belangrijke uitwijkroute weg. De prijs van Brent olie steeg na het nieuws tot boven de 108 dollar per vat en kwam eerder dicht bij 110 dollar.

Saudi-Arabië legt belangrijke olieroute stil

Volgens Reuters heeft Saudi-Arabië de olieladingen in Yanbu opgeschort na aanvallen op de East West Pipeline. Deze ongeveer 1.200 kilometer lange pijpleiding vervoert olie vanuit de olierijke Eastern Province naar de westkust van het land.

De pijpleiding kan maximaal ongeveer 7 miljoen vaten olie per dag vervoeren. Voor de recente aanvallen zou via deze route ongeveer 4 miljoen vaten per dag richting de Rode Zee zijn gegaan. Dat komt overeen met ongeveer vier procent van de wereldwijde olievoorziening.

De route is vooral belangrijk omdat Saudi-Arabië hiermee de Straat van Hormuz kan omzeilen. De spanningen rond deze cruciale zeeroute hebben de afgelopen maanden al voor grote zorgen op de oliemarkt gezorgd. Door de problemen met de East West Pipeline komt nu ook deze alternatieve route onder druk te staan.

Yanbu zelf behoort tot de belangrijkste oliehavens van Saudi-Arabië. Onder normale omstandigheden kan de haven volgens The Kobeissi Letter tot 5 miljoen vaten olie per dag exporteren.

Na de aanvallen zijn de activiteiten aan de pijpleiding uit voorzorg volledig stilgelegd. Daardoor kan voorlopig geen nieuwe olie via de pijpleiding naar Yanbu worden aangevoerd.

Olieprijs stijgt tot boven 108 dollar

De oliemarkt reageerde vrijwel direct. Brent olie steeg met ruim drie procent en kwam maandag boven de 108 dollar per vat uit. Gedurende de handel liep de prijs zelfs op tot ongeveer 109,80 dollar, blijkt uit de aangeleverde koersgrafiek.

Rond 18.00 uur Nederlandse tijd stond Brent op ongeveer 108,17 dollar per vat. Daarmee blijft de olieprijs dicht bij de grens van 110 dollar.

De sterke reactie komt vooral doordat handelaren vrezen dat de verstoring langer kan duren. Volgens de aangeleverde informatie wordt rekening gehouden met een mogelijke reparatietijd van drie tot vijf weken.

Yanbu beschikt ondertussen over ongeveer 35 miljoen vaten aan opslagcapaciteit. Volgens de bron zou die voorraad bij het huidige tempo slechts voldoende zijn om de export ongeveer vijf tot zeven dagen op peil te houden. Daarna wordt de beschikbaarheid van nieuwe aanvoer via de pijpleiding steeds belangrijker.

Hogere olieprijs kan inflatie opnieuw aanwakkeren

Een langdurige verstoring kan gevolgen hebben die verder gaan dan alleen de oliemarkt. Vooral Aziatische raffinaderijen kunnen gedwongen worden om elders naar vervangende olie te zoeken. Dat kan niet alleen de olieprijs, maar ook de transportkosten verder verhogen.

Daarmee komt ook inflatie opnieuw in beeld. Duurdere olie werkt uiteindelijk door in onder meer brandstof, vervoer en de productiekosten van bedrijven. Als Brent langere tijd boven de 100 dollar blijft, kan dat de strijd van centrale banken tegen inflatie bemoeilijken.

Voor financiële markten is daarom vooral belangrijk hoe snel Saudi-Arabië de East West Pipeline weer in gebruik kan nemen. Verdere aanvallen op olie infrastructuur of scheepvaart in de regio kunnen de druk op de wereldwijde energievoorziening verder vergroten.