Trump krijgt zijn zin: EU stemt in met omstreden handelsdeal met VS

De Europese Unie heeft een belangrijke stap gezet richting een nieuwe handelsdeal met de Verenigde Staten. Het Europees Parlement gaf dinsdag zijn definitieve goedkeuring aan de overeenkomst, ondanks aanhoudende spanningen met Donald Trump over importheffingen en Europese techregels. Daarmee lijkt een dreigende handelsoorlog voorlopig afgewend, al blijven meerdere gevoelige dossiers op tafel liggen.

Handelsdeal tussen EU en VS bijna definitief

Het Europees Parlement stemde met 440 stemmen voor, 151 tegen en 50 onthoudingen in met de overeenkomst. Daarmee is de laatste grote politieke hindernis genomen. Op 26 juni moeten de EU-lidstaten nog formeel akkoord gaan.

De timing is opvallend. Slechts enkele dagen geleden dreigde Trump opnieuw met extra importheffingen, ditmaal gericht op Frankrijk vanwege Europese regelgeving voor Amerikaanse technologiebedrijven.

Met de goedkeuring krijgt Europa waarschijnlijk tijdelijk lucht. Trump had eerder aangekondigd dat Europese voertuigen met hogere tarieven te maken zouden krijgen als de overeenkomst niet vóór 4 juli werd bekrachtigd.

Trump dwingt Europa tot concessies

Onder de deal schrapt de EU de invoerheffingen op Amerikaanse industriële producten en een deel van de landbouwgoederen. In ruil daarvoor geldt een maximumtarief van 15 procent voor Europese exportproducten naar de Verenigde Staten.

Critici spreken van een onevenwichtige overeenkomst. Toch besloot Brussel ermee in te stemmen om een bredere handelsoorlog te voorkomen. Daarnaast speelde ook de geopolitieke situatie mee. Europese leiders wilden voorkomen dat Trump zijn steun aan Oekraïne zou verminderen of de Amerikaanse veiligheidsgaranties voor Europa ter discussie zou stellen.

Het ratificatieproces verliep moeizaam. Parlementariërs stelden de goedkeuring twee keer uit. Eerst vanwege Trumps uitspraken over Groenland. Later ontstond onzekerheid nadat een Amerikaanse rechtbank vraagtekens zette bij delen van zijn wereldwijde tariefbeleid.

Uiteindelijk werden extra waarborgen toegevoegd. Zo loopt de overeenkomst automatisch af eind 2029 en krijgt de EU de mogelijkheid om de deal op te schorten als Washington zich niet aan de afspraken houdt.

Nieuwe handelsoorlog ligt nog altijd op de loer

Ondanks de goedkeuring zijn de grootste meningsverschillen niet verdwenen. Vooral de Europese digitale regelgeving blijft een belangrijk twistpunt.

Amerikaanse functionarissen stellen dat Brussel heeft beloofd de regels rond grote technologiebedrijven te versoepelen. De Europese Commissie ontkent dat. Volgens Brussel zijn de regels niet onderhandelbaar en gelden ze voor alle bedrijven, ongeacht hun herkomst.

Trump liet afgelopen weekend opnieuw zien hoe gevoelig het onderwerp ligt. Tegen de New York Post verklaarde hij dat Frankrijk een importheffing van 100 procent op champagne en wijn riskeert als het Amerikaanse technologiebedrijven blijft aanpakken.

Ook de tarieven op staal en aluminium blijven voor wrijving zorgen. De EU vindt dat Washington op sommige producten nog altijd hogere heffingen toepast dan het afgesproken maximum van 15 procent. Daarom heeft Brussel een clausule ingebouwd waarmee bepaalde handelsvoordelen kunnen worden ingetrokken als die situatie na 2026 voortduurt.

Ondertussen werken beide partijen ook aan een afzonderlijk akkoord over vliegtuigsubsidies. Een tijdelijk bestand dat miljarden aan wederzijdse strafheffingen opschort, loopt binnenkort af. Daarbij richten de gesprekken zich steeds vaker op gezamenlijke concurrentie met China.

Volgens Europarlementariër Anna Cavazzini zullen de spanningen waarschijnlijk niet verdwijnen. Zij verwacht dat Trump druk blijft uitoefenen, maar benadrukt dat de Europese Commissie volgens haar geen verdere concessies meer moet doen.