Trump zet ultimatum voor EU en dreigt met ‘veel hogere’ importtarieven

Donald Trump heeft een streep getrokken voor de Europese Unie. De Amerikaanse president geeft Brussel tot 4 juli om het handelsakkoord uit te voeren, anders krijgen we in Europa te maken met ‘’veel hogere’’ importtarieven. 

De druk op de cryptomarkt en wereldwijde aandelenbeurzen neemt daarmee weer toe, terwijl een Amerikaanse rechtbank diezelfde dag een streep zette door een ander tariefplan van Trump.

Onafhankelijkheidsdag als deadline

Trump kondigde het ultimatum donderdag aan op zijn platform Truth Social, vlak na een telefoongesprek met Commissievoorzitter Ursula von der Leyen.

“Ik heb geduldig gewacht tot de EU haar kant van de historische handelsdeal nakomt die we in Turnberry, Schotland, hebben afgesproken, de grootste Handelsdeal ooit!”, schreef hij.

“Ik heb haar de tijd gegeven tot de 250e Verjaardag van ons land, anders zouden hun tarieven onmiddellijk naar veel hogere niveaus springen.”

Die verjaardag is 4 juli, de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag. Von der Leyen reageerde op X dat er “goede voortgang” wordt geboekt en dat beide partijen “volledig toegewijd” blijven aan de uitvoering van de deal.

Hoe de handelsoorlog tot hier kwam

Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis voert Trump een agressieve tarievenpolitiek. In het voorjaar van 2025 kondigde hij zijn zogeheten ‘Liberation Day’-tarieven aan, een wereldwijde heffing op vrijwel alle importen. De EU werd geraakt met een dreigend tarief van 30 procent.

Na maanden gekibbel sloten Trump en Von der Leyen eind juli 2025 alsnog een akkoord op Trumps golfresort in Schotland. De Amerikaanse heffing op Europese goederen ging naar 15 procent, en in ruil zou de EU haar eigen tarieven op Amerikaanse industriegoederen helemaal afschaffen.

Het Europees Parlement gaf in maart groen licht, maar wil eerst extra waarborgen voor staal- en aluminiumproducten. Bovendien moeten de 27 lidstaten ook nog akkoord geven.

Vorige week verloor Trump zijn geduld en verhoogde hij de tarieven op Europese auto’s en trucks alvast naar 25 procent. De volgende onderhandelingsronde staat gepland op 19 mei in Straatsburg.

Rechter fluit Trump terug

Een paar uur na het ultimatum kwam er een flinke tegenslag voor het Witte Huis. De US Court of International Trade oordeelde dat Trumps wereldwijde importheffing van 10 procent onwettig is.

De rechtbank stelde dat Trump zich ten onrechte beriep op Sectie 122 van de Trade Act uit 1974. Die wet staat tijdelijke heffingen toe bij ernstige betalingsbalansproblemen, niet voor brede tariefpolitiek. 

Het is al de tweede keer dit jaar dat een rechter een tariefplan van Trump van tafel veegt. De uitspraak geldt alleen voor de bedrijven die de zaak aanspanden, maar vormt een precedent voor andere rechtszaken.

Voor de EU is de uitspraak een dubbeltje op zijn kant. De rechter raakt namelijk niet aan sectorale tarieven, zoals de heffing van 15 procent op auto’s onder het Turnberry-akkoord. Die blijven gewoon staan.

Wat wel kan wegvallen is het algemene importtarief van 10 procent, mits andere bedrijven succesvol naar de rechter stappen. Dat zou Europese exporteurs een steuntje in de rug geven. Tegelijkertijd zoekt de regering-Trump al naar andere juridische routes om zijn tarievenmuur overeind te houden, onder meer via Sectie 301 van diezelfde Trade Act.