Venezuela nadert akkoord om $4 miljard aan goud naar Amerika te verhuizen

Het goud van Venezuela ligt al zeven jaar muurvast in een Londense kluis. Regering en oppositie naderen nu een akkoord om de staven naar New York te verhuizen. Caracas krijgt het edelmetaal daarmee juridisch in handen, alleen verkopen zit er voorlopig niet in.

Goud van Venezuela zit zeven jaar vast

De Financial Times meldde vrijdag dat beide kampen dicht bij een deal zijn. Het gaat om zo’n 31 ton goudstaven bij de Bank of England, met een waarde van ongeveer 4 miljard dollar.

Dat is bijna een miljoen troy ounce, de standaardmaat in de goudhandel. De voorraad wordt daarmee gewaardeerd op zo’n 4.000 dollar per ounce.

Het gesteggel begon in 2019. Toen erkenden de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en andere landen oppositiepoliticus Juan Guaidó als legitieme leider, in plaats van de toenmalige president Nicolás Maduro.

De oppositie claimde vervolgens de zeggenschap over het goud. Maduro werd in januari opgepakt bij een Amerikaanse inval en Delcy Rodríguez werd interim-president, maar de staven bleven onaangeroerd.

Onderpand voor de wederopbouw

Volgens het voorstel krijgt de interimregering van Rodríguez juridische zeggenschap, zonder de voorraad meteen te mogen verkopen. Het goud kan wel dienen als onderpand: een bezit dat een geldschieter als zekerheid krijgt.

Zo kan Caracas lenen voor de wederopbouw na de twee aardbevingen van afgelopen juni, zonder een van zijn grootste bezittingen kwijt te raken.

“Het goud gaat naar de Verenigde Staten, maar Delcy krijgt er geen directe toegang toe”, zegt een anoniem oppositielid dat bij de gesprekken betrokken is tegen de Financial Times. “Het wordt onder toezicht gehouden en beperkt.”

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) hervatte in april na zeven jaar zijn officiële contacten met Caracas. Ook schrapte Washington een deel van de sancties.

Alles loopt via Londen

De Bank of England zegt niets te kunnen doen tot een Britse rechter bepaalt wie zeggenschap heeft over de rekening. “Dat vereist dat de betrokken partijen de Britse rechter vragen om het geschil te beslechten”, aldus de centrale bank.

Ook de Britse regering houdt afstand. Volgens een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken is de overheid geen partij in die rechtszaak. Deze week spraken beide landen wel af de diplomatieke banden op te waarderen.

Nederland bewoog eerder deze maand precies de andere kant op. De Nederlandsche Bank verplaatste tussen maart en augustus ruim 86 ton goud van New York en Ottawa naar Londen, goed voor zo’n 10,3 miljard euro.

Daar speelt een ander motief: in Londen zit de handel, zodat de voorraad bij een crisis sneller inzetbaar is. De Venezolaanse 31 ton is iets meer dan 5 procent van de Nederlandse voorraad van 612,4 ton.