Witte Huis noemt Trumps $5.000 cheque haalbaar, analisten niet

Donald Trump wil iedere volwassen Amerikaan een cheque van 5.000 dollar geven als de Republikeinen hun meerderheid in het Amerikaanse Congres behouden. Het plan zou de Amerikaanse overheid meer dan 1 biljoen dollar kosten en roept daardoor vragen op over de toch al hoge staatsschuld en inflatie.

Kevin Hassett, directeur van de National Economic Council van het Witte Huis, verdedigt het voorstel. Volgens hem kan de regering de cheques op een financieel verantwoorde manier invoeren. Analisten zijn daar een stuk sceptischer over.

Witte Huis noemt plan van Trump serieus

Hassett benadrukte donderdag in een interview met Bloomberg TV dat het voorstel serieus wordt overwogen.

“We kunnen het op een financieel verantwoorde manier doen”, zei Hassett. Volgens hem vindt Trump dat Amerikanen meer moeten profiteren van de economische groei en de toenemende welvaart in de Verenigde Staten.

Een mogelijke route loopt via een zogenoemde reconciliation bill. Daarmee kan de partij die een meerderheid heeft in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat bepaalde begrotingswetgeving aannemen zonder daarvoor steun van de oppositie nodig te hebben.

Hoe de regering de enorme kosten van de cheques precies wil compenseren, is echter nog niet duidelijk. De totale rekening zou boven 1 biljoen dollar kunnen uitkomen, terwijl de Amerikaanse overheid al kampt met een historisch hoge schuldenlast.

Volgens Hassett moet de financiering uiteindelijk met het Congres worden onderhandeld.

Trump maakte zijn plan eerder deze week bekend en koppelde er een duidelijke voorwaarde aan. De cheques van 5.000 dollar komen er volgens zijn voorstel alleen als de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen hun meerderheid in het Congres behouden.

Analisten vrezen hogere inflatie

Of het plan daadwerkelijk wordt uitgevoerd, is zeer onzeker. Belangrijke Republikeinse politici in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat reageerden tot nu toe terughoudend.

Analisten van Evercore ISI verwachten zelfs dat het voorstel weinig kans maakt in het Congres. Zij wijzen vooral op de enorme kosten en het risico dat de extra overheidsuitgaven de inflatie opnieuw aanjagen.

Dat laatste ligt extra gevoelig na de nieuwste Amerikaanse inflatiecijfers. De consumentenprijzen stegen in augustus met 3,4 procent op jaarbasis. De maandelijkse kerninflatie viel bovendien iets hoger uit dan verwacht.

Hassett benadrukt echter dat de inflatie over een periode van drie maanden nog altijd een vertragende trend laat zien.

Nieuwe renteverhoging van de Fed dreigt

De inflatiecijfers vergroten ondertussen de aandacht voor het rentebesluit van de Federal Reserve (Fed) van volgende week. Een verdere renteverhoging kan nodig zijn als de centrale bank vindt dat de inflatiedruk te hoog blijft.

Hassett kreeg daarom de vraag wat er gebeurt als de Fed volgende week de rente verhoogt. Volgens hem zal Trump zich waarschijnlijk met het besluit bemoeien als de centrale bank een ingrijpende rentestap zet.

“Ik vermoed dat als de Fed een grote stap zet, de president daar iets over te zeggen zal hebben”, aldus Hassett.

Daarmee komt het voorstel voor de cheques op een gevoelig moment. Een pakket van meer dan 1 biljoen dollar kan de Amerikaanse economie een nieuwe impuls geven, maar kan tegelijkertijd de strijd tegen inflatie ingewikkelder maken. Juist nu de Fed opnieuw moet bepalen of een hogere rente nodig is.